Únete á nosa canle de Whatsapp
Quen non se estrese que levante a man. E ben está que nos estresemos algún día e de modo puntual, pero con frecuencia sentimos que nos estresamos mesmo varias veces no mesmo día.
Neste sentido, e segundo a Confederación Europea de Sindicatos, o 60% dos días que se perden no traballo relaciónanse co estrés e os riscos psicosociais. É máis, consideran que o estrés é unha epidemia.
E debido a que hai evidencias que apuntan a que o estrés pode contribuír ao desenvolvemento de trastornos mentais como a ansiedade e a depresión, se non podemos controlar as situacións que nos estresan, como podemos polo menos reducir o estrés que estas situacións nos xeran? Serve de algo, por exemplo, a goma de mascar?
Pois a pola goma de mascar
Un estudo recente recompilou e analizou toda unha serie de traballos que se levaron a cabo para demostrar se a goma de mascar axuda ou non a reducir o estrés.
Neste estudo, realizado mediante o procedemento denominado metaanálise, conclúese que a goma de mascar, algo tan barato, tan a man e tan ben tolerado polo noso organismo, é un modo efectivo de reducir o estrés e a ansiedade. Con todo, tamén se indica que serían necesarios máis estudos para a súa confirmación inequívoca.
E como produce este efecto? Entre os traballos analizados hainos que indican que unha das zonas do cerebro implicadas é a cortiza prefrontal que, actuando sobre o eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e o sistema nervioso autónomo, participa no control de funcións cognitivas tales como a atención e a inhibición dos impulsos.
Nese sentido, tamén hai estudos que indican que a goma de mascar e o seu sabor inflúen sobre os niveis de cortisol, a hormona do estrés, producida polas glándulas adrenais. É máis, poderíase considerar como un indicador de emocións positivas de axuda en situacións estresantes.
Goma de mascar e comer menos
Pero iso non é todo. A goma de mascar tamén reduce o apetito e fai que piquemos menos, algo interesante a ter en conta se queremos comer pouco. Concretamente, o estudos indican que con 45 minutos de goma de mascar podemos conseguilo.
Ademais, tamén diminuíu a sensación de apetito nun grupo de persoas que tomaron goma de mascar sen azucre despois de 12 horas de xaxún. Nelas detectouse o aumento dunha proteína relacionada co glucagón, a GLP-1, que normalmente aumenta despois de comer e que se propón como un factor de saciedade.
A goma de mascar de menta reduce as ganas para comer froita
Con todo, é interesante destacar que outro estudo indica que a goma de mascar de menta reduce as ganas para comer froita, e isto, sen dúbida, afecta á calidade dos alimentos que inxerimos.
Curiosamente, no caso de quen se someteu a intervencións cirúrxicas abdominais, o efecto da goma de mascar é o contrario: diminúe o tempo que tarda en volver a sensación de fame. Por iso exponse usalo como tratamento postoperatorio non farmacolóxico que axude a recuperar o apetito destas persoas canto antes.
Outros beneficios da goma de mascar
Aínda con evidencias non do todo concluíntes, parece que as gomas de mascar sen azucre, e concretamente aqueles con xylitol como edulcorante, exercen un efecto complementario ao cepillado de dentes que reduce a inflamación das enxivas.
E, en relación cos efectos secundarios da quimioterapia en pacientes pediátricos, como as úlceras que poden aparecer na boca (mucosite oral), hai traballos que indican que a goma de mascar pode ser efectiva para reducir a mucosite moderada ou leve.
Mascala antes dunha intervención cirúrxica diminúe a sensación de sede
Para terminar con outro exemplo dos posibles beneficios da goma de mascar, recentemente detectouse que mastigala antes dunha intervención cirúrxica diminúe a sensación de sede e relaciónase tanto cunha menor incidencia de náuseas como de molestias na garganta, afonía e ganas de ir ao baño despois da operación, ademais dun menor tempo de hospitalización.
Iso si, todas e todos tranquilos porque parece ser que, fronte ao estereotipo popular, tanto mulleres como homes somos igualmente multitarea e podemos andar e mastigar goma de mascar á vez.
*Francisco José Esteban Ruiz é profesor titular de Bioloxía Celular na Universidade de Jaén.
Cláusula de investigación: Francisco José Esteban Ruiz recibe fondos para investigación da Universidade de Jaén (PAIUJA-EI_CTS02_2021), da Xunta de Andalucía (BIO-302) e da Fundación Alicia Koplowitz (convocatoria 2021). É asesor científico da asociación Síndrome STXBP1.
