O Vesuvio matou xente vaporizando o seu sangue e estalando os cranios

En agosto do ano 79 d.C., os arredores do Vesuvio non foron o mellor lugar para estar. Durante os dous días dunha catastrófica erupción, as ondas piroclásticas provocaron unha morte horrible a calquera que estivese preto do volcán. Incluíndo, segundo unha nova investigación, esta morte: a calor vaporiza todos os fluídos corporais, o que fai que a presión do vapor explote o cranio desde o interior. É difícil ser máis morboso, pero así son os resultados dunha nova investigación publicada esta semana na prestixiosa revista Plos One.

Os arqueólogos do Hospital Universitario Federico II en Italia realizaron un estudo de ósos recuperados de 12 cámaras costeiras cheas de cinzas en Herculano, unha das cidades máis próximas ao volcán, e descubriron un estraño residuo mineral vermello e negro nos ósos e cranios.

Publicidade

Segundo a espectrometría de masas de plasma axustada inductivamente e as análises microspectroscópicas de Raman, ese residuo contén ferro e óxidos de ferro. Que é o que acontecería se o sangue fervese e se convertese en vapor. “Aquí amosamos por primeira vez unha evidencia experimental convincente que suxire a rápida vaporización dos fluídos corporais e os tecidos brandos das vítimas de Herculano en 79 AD, ao morrer por exposición á calor extrema”, escribiron os investigadores no seu artigo.

Esqueletos atopados en Herculano. Plos One.
Esqueletos atopados en Herculano. Plos One.

Algúns dos residuos de ferro aparecen preto de obxectos metálicos, como moedas, aneis e outros obxectos persoais que se atopan cos restos. Pero non todos. Algúns dos residuos tamén aparecen nos ósos atopados sen obxectos metálicos próximos. O antropólogo forense Pier Paolo Petrone e os seus colegas, por tanto, propoñen que o ferro non é de metal.

Publicidade

No seu lugar, a hipótese é que son residuos de sangue, degradados pola calor extrema da erupción. En Herculano, esas 12 cámaras fronte ao mar ao longo da praia foron o refuxio dunhas 300 persoas. Pero se converteron na súa propia tumba, cando foron “repentinamente envolvidos polo abrupto colapso da primeira onda piroclástica que avanzou rapidamente”, escribiron os investigadores.

A onda piroclástica viaxou a 300 quilómetros por hora con temperaturas que chegaron aos 500 graos

Esa onda foi mortal. A calor alcanzou entre 200 e 500 graos Celsius, viaxando a velocidades de entre 100 e 300 quilómetros por hora. As persoas refuxiadas nas cavernas costeiras morreron de xeito instantáneo.

O equipo estudou 103 dos esqueletos, someténdoos a ICP- MS, e 22 deles a microspectroscopia Raman. A maioría dos ósos tamén estaban fracturados, con marxes afiadas como os que ven nos ósos incinerados e carbonizados. Isto indica a exposición á calor extrema. Aínda que os investigadores non puideron relacionar de maneira concluínte o ferro cos fluídos corporais, a análise atopou que o residuo mineral era consistente co sangue exposto a calor extrema, vaporizado, e o ferro depositado nos ósos.

En canto aos cranios … “A inspección coidadosa dos esqueletos das vítimas revelou gretas e explosións da tapa cranial e ennegrecimiento da mesa exterior e interior, asociada con exudaciones negras das aberturas do cranio e o óso fracturado”, escribiron os investigadores.

“Tales efectos parecen ser o resultado combinado da exposición directa á calor e o aumento da presión de vapor intracraneal inducida pola ebulición cerebral, coa explosión do cranio como posible resultado”, afirman os científicos. Noutras palabras, os cerebros das vítimas queimáronse rapidamente, o que rapidamente produciu moito vapor e non tiña onde ir senón a través do cranio.

Hoxe en día, o Vesubio segue activo. A súa erupción máis recente foi en 1944, e máis de 3 millóns de persoas viven moi preto, na grande área de Nápoles.

Aquí podes ler a investigación
publicada na revista PLOS ONE.

DEIXAR UNHA RESPOSTA

Please enter your comment!
Please enter your name here

Este sitio emprega Akismet para reducir o spam. Aprende como se procesan os datos dos teus comentarios.

Relacionadas

Así soa a erupción dun volcán dende o espazo

A ESA publica unha sonificación da erupción máis grande do século XXI, a do volcán Hunga Tonga-Hunga Ha'apai hai agora un ano

Que nos ensinou a erupción de La Palma un ano despois

Faise un ano dende que o volcán de Cumbre Vieja comezou a expulsar lava cara ao exterior e non rematou ata varios meses despois

Así se ve unha labarada extremadamente potente do Sol

Cando as erupcións solares, e as súas correspondentes execcións de masa coronal se desatan en dirección á Terra, poden producirse tormentas xeomagnéticas

A illa do volcán Hunga Tonga desaparece case por completo tras a erupción

As imaxes do programa europeo Copernicus mostran como solo quedan dúas pequenas porcións de terra sobre o nivel do mar