Sentar en exceso non é bo para a saúde física ou mental dunha persoa, pero hai un tipo de actividade sedentaria que pode non encoller o noso cerebro ou custar a nosa cognición na mesma medida. Unha revisión sistemática de 85 estudos atopou agora unha boa razón para diferenciar entre sentar “activo”, como xogar ás cartas ou ler, e sentar “pasivo”, como ver a televisión. O primeiro pode mellorar a saúde do cerebro.
Por que? Probablemente a sesión activa involucra ao cerebro, mentres que a sesión pasiva permite que unha persoa sente a un segundo plano tanto física como cognitivamente. “Demostrouse que o tempo total sentado está relacionado coa saúde do cerebro; con todo, sentar a miúdo trátase como unha soa entidade, sen considerar o tipo específico de actividade”, explica o investigador de saúde pública Paul Gardiner da Universidade de Queensland en Australia.
“A maioría da xente pasa moitas horas sentada cada día, polo que o tipo de estar sentado realmente importa. Estes achados mostran que as pequenas opcións cotiás, como ler en lugar de ver a televisión, poden axudar a manter o seu cerebro máis saudable a medida que envellece”, sinala. O exercicio segue sendo importante para a saúde cognitiva, pero darlle ao teu cerebro un adestramento tamén é relevante, e iso non significa necesariamente que teñas que estar de pé.
Ler ou xogar ás cartas
A través de numerosos estudos, Gardiner e os seus colegas atoparon que as actividades por estar sentado de forma activa, como ler, xogar ás cartas e usar un ordenador, mostraron “asociacións abrumadoramente positivas coa saúde cognitiva, mellorando as funcións cognitivas como a función executiva, a memoria situacional e a memoria de traballo”. Mentres tanto, o sentar pasivo asociouse de maneira máis consistente con resultados cognitivos negativos, incluído un maior risco de demencia.
Os tamaños de efecto foron pequenos pero significativos. Os autores do estudo esperan que os seus resultados axuden a informar a investigación en saúde futura e unha orientación de saúde máis matizada. Por exemplo, suxiren que as directrices deberían recoñecer a diferenza entre ver a televisión pasivamente e usar activamente unha computadora, e alentar ás persoas para tomar breves descansos para estimular o seu cerebro e moverse.
A súa revisión centrouse en estudos de actividades sedentarias típicas en contornas naturais, en lugar de programas estruturados deseñados para aumentar a función cerebral, facéndoo relevante para a vida cotiá das persoas. “Os consellos de saúde poderían pasar de simplemente dicir ‘sentar menos’ a fomentar actividades máis atractivas mentalmente mentres a xente senta”, argumenta Gardiner. “Isto podería axudar ás persoas a facer cambios fáciles e realistas que apoien a saúde cerebral a longo prazo e reduzan potencialmente o risco de demencia”, conclúe.
Referencia: Individual sedentary activities and cognitive function in middle-aged and older adults: A systematic review (Publicado en Journal of Alzheimer´s Disease)
