A árbore das bruxas (Metrosideros excelsa) está encaixada entre edificios. Un deles alberga as dependencias da Policía Local da Coruña, dende onde teñen unhas vistas privilexiadas: as dunha árbore con máis de 200 anos procedente de Nova Zelandia, de onde é autóctona. As súas dimensión son notables, con máis de 20 metros de altura e oito metros de perímetro do tronco. Iso convértea nunha das árbores máis grandes de Galicia e a máis vella de toda a cidade herculina. Estes méritos converteron a árbore das bruxas en candidata ao concurso Árbore do Ano 2026, que ten por obxectivo poñer en valor o patrimonio natural e os exemplares singulares en España.
Amais de ser denominada como árbore das bruxas, tamén se coñece como metrosídero —en atención ao seu nome científico—, árbore do fogo e árbore do Nadal de Nova Zelandia. Esta última denominación débese á súa época de floración, entre novembro e xaneiro, cun pico a mediados de decembro, que coincide co verán no hemisferio sur. Asóciase ao Nadal porque as súas flores adoitan ser de cor vermella intensa e dise que os colonos as usaban para decorar as súas casas durante esta época do ano, en substitución do clásico acivro.
Un exemplar lendario
Máis alá das súas características físicas, a árbore das bruxas da Coruña está asociada a un debate histórico. O seu tamaño, din dende a candidatura ao concurso, é moi similar ao dos exemplares máis grandes do sur de Nova Zelandia. Isto suscita dúbidas sobre a súa idade, que podería ser bastante superior, e sobre a súa chegada á Coruña dende as antípodas. “Existen indicios de que o mariño español Francisco de Hoces, a bordo da carabela san Lesmes, chegase ás costas neozelandesas en 1526, aínda que non hai probas concluíntes. Recentemente, historiadores sospeitan que este exemplar podería ser a proba que falta”, indica a candidatura.
Fóra do debate, esta árbore está incluída no Catálogo de árbores senlleiras de Galicia, que destaca as súas singularidades. Esta especie pode vivir ata 1.000 anos e adoita resistir fortes ventos do sur e secas, debido á súa localización orixinal no sur de Nova Zelandia. A súa madeira, din dende a Área de Medio Ambiente do Concello de Cádiz, “é excepcionalmente dura e foi usada por maorís e colonos europeos para ferramentas de construción de canoas e barcos“. Precisamente para o pobo maorí é unha árbore mitolóxica.
De Ávila a Murcia
O metrosídero situado xunto á Policía Local da Coruña compite con outras nove árbores repartidas por toda a xeografía española: o eucalipto vermello de Paiporta (Valencia), unha das vilas máis afectadas pola catastrófica dina de 2024; dúas tileiras de folla grande do Patio das escolas, en Ávila; un olmo menor do Museo Casa Dulcinea, en Toledo; a figueira do CEIP Huerta de Santa Marina, en Sevilla; a aciñeira de dona Elena, en Toledo; o olmo menor de Aranzueque, en Guadalajara; o piñeiro El Escobón, en Teruel; o lodoeiro do Parque Bruil, en Zaragoza; e a amoreira branca do Tío Pequeño “El Pardo”, en Murcia.
A votación estará aberta ata o 17 de decembro e a árbore gañadora anunciarase o día 22. Podes escoller o teu exemplar favorito nesta ligazón.
