“Prohibido non tocar”. Da súa orixe como gabinetes de curiosidades, os museos de ciencia e tecnoloxía pasaron a converterse en modernos centros interactivos, polos de atracción turística e, mesmo, símbolos de identidade das cidades onde se emprazan. Só hai que ver, por exemplo, o Museo das Ciencias, situado na Cidade das Artes e as Ciencias de Valencia, ou a Domus, Casa do Home, da Coruña.
Estes centros, equipados con elementos interactivos mecánicos e dixitais, están deseñados para un propósito pedagóxico concreto. Superaron a idea de colección estática e desfrute por contemplación para converterse en contornas dinámicas de participación activa, de aprendizaxe en base á experiencia.
Nun contexto no que a tecnoloxía pasou a formar parte da nosa vida, en que plataformas e servizos en liña cambiaron a forma na que accedemos á información e nos relacionamos co mundo, deben os dispositivos dixitais complementar os obxectos físicos ou poden converterse no eixo central dunha experiencia museística?
O visitante, no centro
A historia dos museos de ciencia estivo marcada polas necesidades educativas e sociais e a apropiación tecnolóxica. O investigador Alan J. Friedman divide en tres fases esta evolución:
- A finais do século XVIII, os museos centrábanse na formación técnica, con coleccións financiadas pola industria para impulsar o progreso económico.
- A comezos do século XX, inspirados polas feiras industriais, combinaron esta vocación educativa coa preservación de artefactos históricos, introducindo exhibicións interactivas para atraer ao gran público.
- Na terceira fase, afastáronse de coleccións permanentes e centráronse na aprendizaxe en base á experiencia. Este modelo puxo no centro ao visitante.
Mais recentemente, algúns autores engaden unha cuarta fase caracterizada por que os museos asuman un rol activo na promoción dunha cidadanía crítica e comprometida. Ademais de conectar coñecemento científico e experiencias cotiás, buscan inspirar reflexións profundas e fomentar a acción social, establecendo un diálogo cos visitantes.
Este novo enfoque colaborador e inclusivo sitúa aos museos como espazos de intercambio cultural. Mediante a construción de significados compartidos, consolídanse como axentes esenciais na articulación de ciencia e sociedade.
O desafío da dixitalización
Esta nova consideración dos museos, sumada ao proceso de dixitalización, presenta novos desafíos e debates, especialmente para os profesionais do patrimonio cultural, que avogan por preservar a autenticidade da experiencia sen comprometer o valor intrínseco dos obxectos expostos.
Os máis críticos consideran que a tecnoloxía distancia aos visitantes das pezas físicas, propiciando disonancias entre experiencia e obxecto da visita. Con todo, outros apostan pola integración como un camiño para enriquecer a comprensión, aprendizaxe e o vínculo emocional coa cultura, especialmente entre nativos dixitais.
As entrevistas a responsables de museos de ciencia e tecnoloxía españois evidencian esta falta de consenso respecto á integración de interactivos dixitais nos seus centros.
Os “apocalípticos”, parafraseando a Eco, argumentan a perda de autenticidade da experiencia, o efecto alienante dos sistemas dixitais e o aumento da fenda dixital.
Ao contrario, os “integrados” destacan a capacidade dos interactivos dixitais para comunicar novos conceptos. Ademais, facilitan unha experiencia personalizada e accesible, de #gozar para todo tipo de públicos.
Con independencia da súa valoración sobre a tecnoloxía, os profesionais españois destacaron desafíos prácticos e financeiros ao redor dos sistemas dixitais. O máis relevante, o elevado investimento para a incorporación, actualización e mantemento destas instalacións que –xunto á obsolescencia tecnolóxica– compromete a súa sustentación a longo prazo.
Na procura do equilibrio
A pesar destes desafíos, a tendencia cara á dixitalización é incuestionable. A integración destas tecnoloxías nos museos científicos debe atender a unha estratexia que lles permita manter a súa relevancia e potenciar a súa accesibilidade, converténdoos en espazos inclusivos nun mundo cada vez máis dixitalizado.
Esta estratexia debe estar guiada por profesionais da museoloxía e a educación para que as instalacións non se convertan en meras atraccións, baleiras de contido. A tecnoloxía debe servir á misión educativa de museo científico, non ser un fin en si mesma.
Para paliar este risco, os profesionais museísticos propoñen buscar un equilibrio no que os elementos dixitais enriquezan a experiencia, sen substituír a interacción directa cos obxectos orixinais. Algúns entrevistados dan un paso máis ao propoñer o uso da linguaxe dixital para xerar experiencias impensables a través de obxectos físicos ou dispositivos mecánicos.
Así, as instalacións dixitais adquirirían un status propio e un valor intrínseco, e potenciaríase a visita física ao museo para vivir unha experiencia única e integral, impensable fose de leste espazo-contexto.
A adopción de novas tecnoloxías ofrece a oportunidade de atraer a públicos máis novos e conectados, de brindar experiencias enriquecidas e de converter ao museo nun espazo para a reflexión crítica.
Con todo, a integración de sistemas dixitais dependerá da capacidade do museo para utilizar estas ferramentas de maneira efectiva e dos recursos dispoñibles para o seu mantemento.
A clave do éxito está en que a incorporación de interactivos dixitais potencie a experiencia do visitante e reforce o rol do museo como piar da aprendizaxe científica e a promoción de vocacións científicas. Desta forma, os museos de ciencia e tecnoloxía manterán a súa relevancia nun mundo en constante cambio.
Cláusula de divulgación: As persoas asinantes non son asalariadas, nin consultoras, nin posúen accións, nin reciben financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declararon carecer de vínculos relevantes máis aló do cargo académico citado anteriormente.
