Os medicamentos que inclúen semaglutida imitan unha hormona natural que retarda a dixestión e estimula a produción de insulina. Este proceso reduce o apetito e a inxesta de alimentos, o que permite baixar de peso (idealmente a persoas que sofren de obesidade). Con todo, non todas elas poden asumir o seu custo e existen desigualdades étnicas para o seu consumo en países como Estados Unidos.
Un artigo científico, publicado en American Journal of Health Promotion, destaca que grupos sociais como os asiáticos reciben un 58% menos receitas desta familia de fármacos que os brancos. Así mesmo, outras minorías como os negros e os hispanos tamén as adquiren un 19 e un 9% menos, respectivamente.
Segundo explica a SINC a autora do ensaio e investigadora no Instituto do Corazón de Providence (EE. UU.), Kateri Spinelli, detrás das cifras existe unha barreira económica no acceso a este tipo de medicamentos. “Son caros e a súa distribución é moi limitada”, asume. “A miúdo a xente que máis o necesita –porque teñen diabetes ou obesidade grave– non os consegue”, apunta.
Durante a súa revisión bibliográfica viu que a prevalencia de diabetes tipo 2 no país americano era un 13,6% maior en indíxenas, un 12,1% máis en negros e un 11,7% en hispanos, mentres que a incidencia en brancos era do 6,9%. Os datos analizados foron similares en persoas con obesidade severa.
Ao seu xuízo, a maioría dos grupos étnicos minoritarios neste país teñen unha elevada carga de enfermidades e peores resultados en condicións vasculares, infecciosas e oncolóxicas. Vírono durante a pandemia de covid-19. Houbo desigualdades raciais no contaxio e diverxencias nas taxas de supervivencia dos pacientes brancos fronte aos negros ou os hispanos, nos que se observou unha maior mortalidade.
Racismo estrutural no acceso a fármacos
A causa deste fenómeno é estrutural xa que existen inequidades étnicas en EE. UU. ao redor da riqueza, ao acceso ao capital, á vivenda e a atención sanitaria, conta Spinelli.
“Se es unha muller negra ou hispana e vas ao médico, non atopas a xente coa mesma experiencia cultural que ti, polo que non te sentes identificada“, destaca. “Así, existe unha desconfianza xustificada por parte de grupos étnicos ao entrar no sistema sanitario, xa que non senten comprendidos, nin escoitados, nin apoiados”, puntualiza.
Un recente estudo publicado en The American Journal of Clinical Nutrition confirma brechas no aseguramento e cobertura de saúde para estes colectivos, ademais de que a maioría dos seguros, como Medicare Parte D ou Medicaid, non cobren fármacos para tratar a obesidade como a semaglutida.
Isto fomenta que as persoas máis ricas sexan aquelas que teñen acceso a estes medicamentos máis facilmente, segundo expresa a experta. “Se custa 1.000 dólares e ese é o prezo que hai pagar, temos que facer algo para que sexa máis barato e chegue aos pacientes que máis o necesiten”, anima.
O Modelo de Adulto Futuro (FAM, polas súas siglas en inglés), visto no informe, demostra que os negros e os hispanos serían as poboacións que maiores beneficios sociais obterían en caso de someterse a tratamentos para a perda de peso. Ademais de que, unha incidencia menor de obesidade aforraría entre 176 e 245 mil millóns de dólares en beneficios sociais os primeiros 10 anos, cuns beneficios acumulativos en 770 e 927 mil millóns.
Maior prescrición médica, pero non compra
Con todo, hai investigacións que non confirman a presenza de desigualdades étnicas no acceso a receitas de semaglutida e outros fármacos parecidos. Un estudo publicado en Nature demostra que a poboación negra recibe un 21,5% máis de prescricións, seguida da hispana cun 23,1%, a branca cun 17,5 % e a asiática con 10,3%.
A porcentaxe de pacientes que recibe unha receita tamén é maior entre os grupos desfavorecidos fronte aos que son máis podentes, os adultos entre os 35 e os 54 anos son o estrato social máis receitado, e por último, as mulleres teñen maior taxa de prescrición, segundo o traballo.
Isto non significa que poidan permitirllos, xa que o estudo non realizou ningún tipo de seguimento de compra. Para Spinelli, o custo é unha barreira importante e representa 50% da interrupción do tratamento en pacientes con obesidade. As persoas negras, asiáticas e hispanas son as que máis probabilidades de abandonalo, segundo a súa investigación.
Ademais, hai que ter en conta que neste traballo un 59 % da mostra eran brancos, un 22,3% de negros, uns 5% asiáticos e outro 5,6% que non tiñan unha raza asignada. En canto á etnicidad, o 82% eran non hispanos.
En definitiva, para o futuro sería moi relevante que o goberno e as aseguradoras ofrecesen unha cobertura maior destes medicamentos, “especialmente para as comunidades máis desfavorecidas e desentendidas”, opina Spinelli. Con todo, iso pasa por construír unha “relación de confianza e atención entre minorías étnicas e o sistema de saúde estadounidense”, conclúe.
Referencia: Glucagon-Like Peptide 1 Receptor Agonists and the Deepening Health Equity Divide in America (Publicado American Journal of Health Promotion)
