As redes sociais forman parte intrínseca do noso día a día, e, ás veces, pode parecer que substitúen o contacto físico, ou mesmo a necesidade de crear novas relacións en persoa. Unha investigación realizada con adultos estadounidenses suxire que as interaccións en liña, independentemente de se se trata de persoas coñecidas ou descoñecidas, non axudan a sentirse menos só.
O traballo foi publicado en Public Health Reports, a revista oficial do Servizo de Saúde Pública de EEUU. A axencia desenvolveu un grande interese por este tema tras o informe de 2023 sobre a epidemia de soidade no país, segundo explica Brian Primack, primeiro autor do estudo, da Universidade Estatal de Oregon.
O informe sinala que, mesmo antes da covid-19, aproximadamente a metade dos adultos estadounidenses experimentaba niveis medibles de soidade, e que a falta de conexión conleva riscos para a saúde comparables aos do tabaquismo.
Comunicación en liña e illamento
Os autores conduciron unha investigación representativa a escala nacional con máis de 1.500 adultos de entre 30 e 70 anos. Descubriron que comunicarse nas redes sociais con persoas descoñecidas fai que a sensación de illamento aumente. Doutra banda, falar en liña con amigos non aumenta a soidade, pero tampouco a diminúe.
“Antes de empezar o estudo, pensabamos que interactuar con máis amigos íntimos estaría relacionado cunha menor soidade, pero non foi así. Non houbo un cambio nos niveis de soidade en ningunha dirección”, comenta a SINC Primack.
O experto afirma que, segundo os resultados, “as persoas que experimentan soidade deberían examinar criticamente as súas interaccións con descoñecidos nas redes sociais e priorizar as conexións en persoa por encima das redes sociais, mesmo cando estas últimas considérense próximas”.
A investigación representa un avance importante para emendar unha lagoa no coñecemento sobre o papel das redes sociais na soidade. Segundo Primack, a maioría dos estudos previos centráronse en adolescentes e adultos novos, mentres que este estudo examina a adultos de mediana idade e de idade avanzada.
“Esta lagoa na bibliografía é importante porque as persoas que non son adolescentes nin adultos novos constitúen o 75% da poboación estadounidense, estas persoas están moi expostas ás redes sociais e moitos dos efectos negativos da soidade na saúde agrávanse cada vez máis a medida que avanza a idade adulta”, conclúe Primack.
Idealización das relacións
Os investigadores sinalan que, en media, ao redor do 35 % dos contactos en redes sociais dos participantes nunca se coñeceran en persoa. Ao seu xuízo, unha das razóns polas que interactuar con descoñecidos asóciase a unha maior soidade é a facilidade destas plataformas para dar lugar a malentendidos.
“Sabemos que as interaccións en redes sociais poden levar a idealizar as amizades dos demais, o que pode intensificar os efectos da comparación social”, afirma Jessica Gorman, coautora do estudo. “Esta idealización probablemente é maior cando esas relacións implican a persoas que nunca se coñeceron en persoa, xa que non hai unha experiencia directa que a contrarreste”.
Unha limitación que sinala o coordinador do traballo é que a investigación non tivo en conta os motivos da comunicación a través de redes sociais, senón a natureza da relación entre as persoas, polo que se necesitan máis estudos.
Referencia: Closeness of Social Media Contacts and Loneliness Among US Adults: A Nationally Representative Study (Publicado en Public Health Reports)
