Máis do 60% do océano corresponde a augas de alta mar: aquelas que se atopan fóra das zonas xurisdicionais dos países ribeiregos. O resto, as xurisdicionais, que ocupan un terzo dos océanos, levan bastante tempo reguladas. Pero o ordenamento daquelas máis afastadas da costa leva discutindo desde hai dúas décadas e só recentemente asinouse un Tratado de Alta Mar.
O Convenio do Dereito do Mar, asinado en Montego Bay (Xamaica) o 10 de decembro de 1982, regula as augas xurisdicionais. Pero o novo Tratado de Alta Mar só aplícase a partir das zonas económicas exclusivas dos Estados. É dicir, nas augas afastadas máis de 200 millas dos territorios soberanos.
O tratado BBNJ (segundo as súas siglas anglosaxoas) é o terceiro acordo de aplicación da Convención das Nacións Unidas sobre o Dereito do Mar. O pacto inclúe a protección da biodiversidade e o uso sostible dos recursos mariños.
Ratificación e entrada en vigor
Froito das reunións mantidas previamente, o 17 de xaneiro de 2026 entrou en vigor o novo acordo, denominado Tratado sobre a Conservación e o Uso Sostible da Diversidade Biolóxica Mariña fóra das Xurisdicións Nacionais.
Máis coñecido como o Tratado de Alta Mar, obtivo a ratificación 81 países. En febreiro de 2025, España converteuse no primeiro país europeo en depositar a súa ratificación ante a sede da Organización das Nacións Unidas en Nova York. Marrocos e Serra Leona uníronse recentemente (setembro 2025) ao total de Estados que o asinaron. Convertéronse nos países 60 e 61 en apoiar o tratado, permitindo que entrase en vigor o asinado en xuño do ano 2023.
O obxectivo principal do acordo (dotado de 76 artigos repartidos en 12 partes) céntrase en mellorar a coordinación entre os países e establecer un enfoque integral destinado á conservación e o uso sostible da biodiversidade nas augas afectadas.
Por tanto, búscase garantir o uso dos recursos do océano en alta mar a un ritmo e dunha maneira adecuados. É dicir, que o seu aproveitamento non provoque unha redución (no presente e a longo prazo) das especies animais e vexetais. Adicionalmente, a repartición dos beneficios obtidos do uso dos recursos xenéticos mariños debe ser levado a cabo dunha maneira equitativa. E iso creando áreas protexidas e fortalecendo a cooperación científica.
Preocupación no sector pesqueiro
En referencia á pesca, o artigo 10 do tratado reflicte de maneira clara o que pretende neste aspecto. O acordo non busca invadir as competencias doutros organismos internacionais en referencia á repartición das cotas de pesca. Enfócase principalmente no cambio climático, a acidificación dos mares, a contaminación e a explotación tecnolóxica.
Con todo, debido ao fin ambientalista do pacto, é normal que se cre un posible foco de incerteza sobre as súas posibles implicacións para a pesca. Iso pode traer a consecuente desconfianza por parte dos afectados.
O tratado permite o establecemento de áreas mariñas protexidas en alta mar. Así mesmo, pretende que estean conectadas formando unha rede, unha meta importante para poder alcanzar a protección do 30 % dos océanos (obxectivo “30×30”) antes do ano 2030. Actualmente, só o 0,9% das augas de alta mar están totalmente protexidas.
Implicacións xurídicas
Desde unha óptica estritamente xurídica, as normas do Tratado de Alta Mar non van en contra do Convenio do Dereito do Mar das Nacións Unidas, senón que o complementan nas áreas fóra das augas xurisdicionais dos países. Así, preséntanse como as primeiras normas que terán efectividade en alta mar.
Adicionalmente, o tratado crea un novo órgano para conservar e xestionar a biodiversidade: a Conferencia das Partes, que será o foro especializado para executalo.
Este tratado, como calquera outro instrumento de dereito internacional, contén unha lista de principios. Estes deben terse en conta para a súa aplicación. Entre eles destacan os de “quen contamina, paga” e “distribución xusta e equitativa dos beneficios”, é dicir, obrígase a quen contamina a asumir a responsabilidade e garántese unha distribución equitativa dos beneficios derivados dos recursos mariños.
81 países incorporarano á súa lexislación
Tras a súa recente entrada en vigor, o tratado pasa a ser xuridicamente vinculante. Afectará aos máis de 80 países que o ratificaron ata o de agora. Isto significa que aceptan incorporalo á súa lexislación nacional.
O éxito do acordo dependerá da súa tradución en medidas operativas e dos países implicados. Todos os Estados da Unión Europea asinárono e ratificado. Tamén o fixeron outros países de América Latina, África e pequenos Estados vulnerables á degradación oceánica, como as illas Seychelles e Palaus. Incluso China sumouse ao pacto.
Pero existen países que, a pesar de asinalo, aínda non o ratificaron, como Estados Unidos, Reino Unido e Rusia. Isto xera un escenario de adhesión desigual que condiciona o alcance real do tratado. En calquera caso, a eficacia na súa aplicación dependerá da capacidade dos órganos institucionais xa existentes. Ademais, a porta segue aberta para que máis Estados ratifíqueno.
Cláusula de divulgación: Raúl Villa Caro non recibe salario, nin exerce labores de consultoría, nin posúe accións, nin recibe financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declarou carecer de vínculos relevantes máis aló do cargo académico citado.
