Os cigarros electrónicos subministran nicotina sen combustión de tabaco. Como resultado, o aerosol destes dispositivos contén moito menos monóxido de carbono, alcatrán e compostos canceríxenos que o fume do cigarro, o que levou a algúns a afirmar que son menos daniños.
Con todo, o impacto dos aerosois dos cigarros electrónicos na función cardíaca e o papel dalgúns dos seus compoñentes segue sendo bastante descoñecido.
Agora, un traballo realizado por investigadores da Universidade de Louisville no Instituto Christina Le Brown Envirome (EE UU), descubriu que a exposición aos aerosois deste tipo de cigarros favorece as arritmias e a disfunción eléctrica cardíaca en ratos. Os resultados publicáronse na revista Nature Communications.
“A maioría dos aerosois utilizados retardaron o ritmo cardíaco durante as inhalacións e acelerárono inmediatamente despois”
ALEX CARLL, autor principal do estudo
Segundo detalla a SINC Alex Carll, investigador do departamento de Fisioloxía da universidade estadounidense e líder do estudo, “a exposición a curto prazo de ratos aos aerosois dos cigarros electrónicos alterou o seu ritmo cardíaco, causando arritmias cardíacas en forma de latexos omitidos e latexos prematuros”.
Carll indica que “a maioría dos aerosois utilizados retardaron o ritmo cardíaco durante as inhalacións e acelerárono inmediatamente despois, á vez que alteraron a condución eléctrica medida nos electrocardiogramas”.
As respostas humanas poden diferir
O investigador matiza que, “aínda que non se trata dunha proba directa de lesión cardíaca, e as respostas humanas poderían diferir das dos ratos, o estudo demostra que o uso de cigarros electrónicos, con certos sabores ou substancias usadas como vehículo disolvente, poden aumentar o risco de fibrilación auricular ou ventricular e de paro cardíaco repentino”.
Os autores analizaron o impacto cardíaco da inhalación de aerosois usados nestes dispositivos e procedentes unicamente dos dous principais ingredientes dos líquidos (propilenglicol e glicerina vexetal sen nicotina) ou de líquidos con sabor a nicotina.
Así descubriron que, con todos os aerosois, o ritmo cardíaco dos ratos retardábase durante a exposición ás inhalacións e acelerábase despois, á vez que diminuía a variabilidade do ritmo cardíaco, o que suxería respostas de estrés de tipo loita ou fuxida. Ademais, a exposición a un líquido con sabor a mentol ou de propilenglicol provocou arritmias ventriculares e outras irregularidades na condución do corazón.
Necesítanse mais estudos sobre os efectos no corazón
Carll comenta a SINC que decidiron realizar este estudo porque “segue habendo unha gran incerteza sobre os efectos dos cigarros electrónicos no corazón. Xa se sabía que a exposición a moitos dos compostos dos aerosois que se utilizan, como a nicotina, os gases e as partículas, podía alterar a función cardíaca en relación coa dose; con todo, os impactos inmediatos dos cigarros electrónicos na función eléctrica do corazón estaban en gran medida sen estudar”.
Ante a pregunta de se os resultados obtidos neste traballo en ratos pódense extrapolar a seres humanos, o investigador sinala que “estudos en persoas demostraron que este tipo de cigarros pode aumentar de forma aguda a frecuencia cardíaca e alterar a condución do corazón de modo que se produzan arritmias”.
“Os nosos resultados —engade— son coherentes con estas observacións e baséanse nelas, xa que tamén demostran que os cigarros electrónicos poden inducir arritmias de forma aguda, aínda que en ratos. A pesar de que hai algunhas diferenzas importantes entre os sistemas cardiopulmonares dos ratos e dos humanos, é máis probable que os efectos que observamos reflictan os impactos en usuarios novos ou mozos do vapeo, xa que os ratos do experimento non estiveron expostos a longo prazo ao fume do tabaco antes da exposición aos cigarros electrónicos”.
Os nosos achados mostran que os ingredientes dos líquidos dos cigarros electrónicos promoven as arritmias
ALEX CARLL, autor principal do estudo
Carll resalta que os achados do seu equipo “ao mostrar que os ingredientes específicos dos líquidos dos cigarros electrónicos promoven as arritmias indican que hai unha necesidade urxente de máis investigación sobre os efectos cardíacos destes compoñentes, tanto en animais como en humanos”.
Os autores do traballo destacan tamén que as respostas en roedores poden ser distintas ás que aparecen nas persoas. Ademais, sinalan que a exposición repetida aos aerosois dos cigarros electrónicos pode conducir á tolerancia nos seres humanos, diminuíndo así as respostas cardíacas, especialmente nos adultos con antecedentes de tabaquismo.
Referencia: E-cigarettes and their lone constituents induce cardiac arrhythmia and conduction defects in mice (Publicado en Nature Communications)
