Ao longo do ano, é habitual ter épocas nas que o noso patrón dietético habitual se altera de forma significativa. A época estival e o Nadal son dous claros exemplos nos que a nosa alimentación se modifica polo consumo puntual de certos produtos. Quen non relaciona as sardiñas en espeto co verán? Ou o turrón coa árbore de Nadal?
O máis curioso é que os cambios no patrón dietético son tan xeneralizados que certos sabores acaban asociados a emocións e épocas consideradas de descanso e esparexemento.
A parte negativa é que nestes períodos adóitanse producir flutuacións no peso corporal. Algo previsible, tendo en conta que nas festas do Nadal o consumo de alcol e produtos ricos en azucres, graxas saturadas e enerxía adoita incrementarse. Ao finalizar e volver á anterior rutina, é habitual acudir a profesionais como os dietistas-nutricionistas para tratar de reverter os efectos da alimentación estacional. Isto non ten máis importancia excepto en persoas que padecen obesidade ou síndrome metabólico, nas que a ganancia de peso pode ser permanente, dificultando o prognóstico e a abordaxe da enfermidade.
Un dos aspectos que máis nos adoita preocupar tras os excesos do Nadal é o perfil lipídico, referido tanto ao colesterol (total, HDL e LDL) e os triglicéridos. Unha alteración destes parámetros relaciónase cun aumento do risco cardiovascular, sendo especialmente relevantes os niveis elevados de colesterol en sangue, coñecidos como hipercolesterolemia.
Está claro que a alimentación desempeña un papel fundamental para manter o perfil lipídico en condicións normais. Pero sabía que os niveis de colesterol tamén dependen das estacións do ano? Sen ir máis lonxe, un estudo realizado en Polonia describiu un aumento deste parámetro nas estacións frías, e un aumento dos triglicéridos ante o estrés provocado pola calor.
Hipercolesterolemia do Nadal
Ao mesmo tempo, detectouse unha alteración do perfil lipídico despois de períodos de descanso como o Nadal ou a Semana Santa, sendo máis rechamantes os niveis de colesterol en homes e de triglicéridos en mulleres.
Todo apunta a que, tras as celebracións do Nadal, prodúcese un período de hipercolesterolemia derivado da alimentación.
Debemos ter en conta que o mes de decembro adoita estar repleto de ceas de empresa, reunións con amigos e diversos encontros que viran ao redor da comida. Doutra banda, os supermercados adoitan comezar as campañas de venda de produtos do Nadal practicamente desde o mes de outubro. E isto supón un bombardeo considerable cara ao consumidor que aumenta a frecuencia de consumo destes produtos ata o mes de xaneiro do ano seguinte.
Un estudo observacional desenvolvido en Dinamarca analizou o perfil lipídico de case 26.000 persoas en diferentes meses do ano. Ao comparar os meses de decembro e xaneiro, viron que os niveis de LDL e de colesterol aumentaban un 77% e 89% respectivamente tras as festas. Ao mesmo tempo, nunha cohorte francesa, os maiores niveis de colesterol detectáronse no inverno, por unha combinación de dieta desequilibrada e baixas temperaturas. Lembremos que o perfil lipídico se modifica segundo a nosa alimentación, pero tamén está supeditado a variacións estacionais.
Isto significa que todos imos padecer hipercolesterolemia tras o Nadal case con toda seguridade? Non necesariamente. Todo depende do patrón dietético habitual, a frecuencia de consumo dos alimentos típicos da época e a práctica de exercicio físico que realicemos.
En primeiro lugar, un patrón dietético saudable mantido ao longo do tempo axúdanos a ter unha correcta frecuencia de consumo e uns hábitos dietéticos asentados para non provocar auténticos descontrois durante as festas.
En segundo lugar, o feito de empezar a consumir os produtos típicos desde o mes de outubro exponnos a un maior desequilibrio dietético que se manterá ata que finalice o período festivo. O ideal sería consumilos de forma esporádica ou incorporalos á cesta da compra o menos posible para evitar un exceso de consumo.
En terceiro lugar, non esquecernos de manter unha actividade física regular, xa que isto nos axudará a non ter flutuacións tan rechamantes no noso peso corporal, especialmente se padecemos sobrepeso ou obesidade.
Está claro que as festas están consideradas para desconectar e para romper coas nosas exhaustas rutinas para recuperar forzas. Con todo, isto non implica que debamos facer excepcións na nosa dieta durante case un mes completo ao ano.
O goce non ten por que estar separado dunha alimentación emocional responsable. E quen o diría, talvez a inflación na que nos atopamos inmersos actualmente nos permita facer eleccións alimentarias que, aínda que non son tan tradicionais, si poden contribuír a evitar problemas no noso perfil lipídico, protexendo á nosa saúde durante outro ano máis.
*Edwin Fernández Cruz é director académico do Máster en Nutrición de Precisión e Epidemioloxía Nutricional da Universidade Internacional da Rioxa.
Cláusula de divulgación: Edwin Fernández Cruz non recibe salario, nin exerce labores de consultoría, nin posúe accións, nin recibe financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declarou carecer de vínculos relevantes máis aló do cargo académico citado.
