Isto é o que lle ocorre ao teu fígado cando deixa o alcol

*Un artigo de

Segundo a mitoloxía grega, Zeus castigou a Prometeo por darlle lume aos humanos. Encadeou a Prometeo e puxo a unha aguia para que se dese un festín co seu fígado. Cada noite, o fígado volvía medrar. E cada día a aguia regresaba para darse un festín. En realidade, pode un fígado volver medrar?

Publicidade

O fígado é o órgano interno máis grande do corpo humano. É necesario para centos de procesos corporais, incluída a descomposición de toxinas como o alcol. E como é o primeiro órgano que entra en contacto co alcol que bebemos, non é de estrañar que sexa o máis susceptible aos seus efectos. Con todo, non hai que esquecer que outros órganos, como o cerebro e o corazón, tamén poden resultar danados polo consumo excesivo de alcol a longo prazo.

Como especialista en fígado, trato a diario a persoas con enfermidades hepáticas relacionadas co alcol. Trátase dun espectro de enfermidades que vai desde a acumulación de graxa no fígado (fígado graxo) ata a formación de cicatrices (cirroses) e que non adoita causar síntomas ata ben avanzado o dano.

Publicidade

Graxa e cicatrices

Ao principio, o alcol engraxa o fígado. Esta graxa fai que o fígado se inflame. Reacciona intentando curarse e producindo tecido cicatrizante. Se isto non se controla, todo o fígado pode converterse nunha malla de cicatrices con pequenos illotes de fígado “bo” entre elas: a cirrose.

Nas últimas fases da cirrose, cando o fígado falla, as persoas poden poñerse amarelas (ictericia), incharse de líquido e sentirse somnolentas e confusas. Isto é grave, e mesmo pode resultar mortal.

A maioría das persoas que beben regularmente máis do límite recomendado de 14 unidades de alcol á semana (unhas seis botellas de medio litro de cervexa de gradación normal [4% ABV] ou uns seis vasos de viño de gradación media [175 ml] [14% ABV]) terán fígado graxo. E, a longo prazo, desenvolverán cicatrices e cirrose.

A un home con ictericia báixase unha pálpebra. Foto: The Conversation.
A pel e os ollos amarelos son signos dun fígado danado. Foto: Creative Cat Studio / Shutterstock

Boas noticias

Afortunadamente, temos boas noticias. Nas persoas con fígado graxo, tras só dous ou tres semanas de abandono do alcol, o fígado pode sandar e volver ter un aspecto e un funcionamento como se fose novo.

Nas persoas con inflamación hepática ou cicatrices leves, mesmo aos sete días de deixar o alcol obsérvase unha redución notable da graxa, inflamación e cicatrices hepáticas. Deixar o alcol durante varios meses permite que o fígado cure e volva á normalidade.

Nos bebedores empedernidos con cicatrices máis graves ou insuficiencia hepática, deixar o alcol durante varios anos reduce a probabilidade de empeoramento da insuficiencia hepática e morte. Con todo, as persoas que beben en exceso poden ser fisicamente dependentes do alcol, e deixalo de súpeto pode provocar síndrome de abstinencia.

Na súa forma leve, provoca tremores e sudoración. Pero se é grave, pode causar alucinacións, ataques e mesmo a morte. Por iso non se recomenda aos bebedores empedernidos deixar o alcol de golpe: deben consultar a un médico para deixalo de forma segura.

Outros beneficios

Deixar de beber tamén ten efectos positivos sobre o sono, a función cerebral e a tensión arterial.

Evitar o alcol durante períodos prolongados reduce así mesmo o risco de padecer varios tipos de cancro (incluídos os de fígado, páncreas e colon), así como o risco de cardiopatías e accidentes cerebrovasculares.

Con todo, o alcol non é a única causa de mala saúde. Abandonalo ten moitos beneficios para a saúde, pero non é unha panacea. Debe considerarse como parte dun estilo de vida saudable, que inclúa unha dieta equilibrada e exercicio físico regular.

Así que, volvendo á pregunta exposta polo mito de Prometeo, o fígado ten un poder asombroso para repararse a si mesmo despois de ser danado. Pero non pode volver medrar como novo se xa estaba gravemente danado.

Se deixamos de beber e só temos un fígado graxo, este pode volver rapidamente á normalidade. Se o fígado xa estaba cicatrizado (cirrose), deixar de beber alcol permitiralle sandar e mellorar a súa función, pero sen desfacer todo o dano que xa sufriu.

Se quere coidar o seu fígado, non beba alcol. Pero se aínda así o fai, beba con moderación e pase de dous a tres días sen alcol á semana. Así non terá que confiar no poder máxico de autocuración do fígado para manterse san.


*Ashwin Dhanda é profesor asociadao de Hepatoloxía na Universidade de Plymouth.

Cláusula de divulgación: Ashwin Dhanda non recibe salario, nin exerce labores de consultoría, nin posúe accións, nin recibe financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declarou carecer de vínculos relevantes máis alá do cargo académico citado.

Ashwin Dhanda
Ashwin Dhanda
Profesor asociado de Hepatoloxía da Universidade de Plymouth.

DEIXAR UNHA RESPOSTA

Please enter your comment!
Please enter your name here

Este sitio emprega Akismet para reducir o spam. Aprende como se procesan os datos dos teus comentarios.

Relacionadas

O segredo está no movemento: seis consellos para aliviar a dor de lombo

As molestias nas costas son unha das principais causas de discapacidade no mundo e, de feito, algúns estudos sinálanas como unha pandemia

Quéixaste moito? O desgaste mental e emocional de lamentarse por todo

O queixume crónico ten un impacto significativo na saúde emocional, mental e incluso física de quen o emite e de quen o escoita

Urbanización, pendente do terreo e cambio climático: o cóctel explosivo da DINA de Valencia

A clave é un ordenamento territorial adecuado, no que non se consideren como zona residencial territorios potencialmente inundables

Por que algúns peixes transformaron as súas aletas en patas?

Algúns individuos da familia Triglidae chaman a atención polas súas ás de paxaro, patas de cangrexo e corpo de peixe