Ao ano prodúcense máis de 30.000 paradas cardiorrespiratorias extrahospitalarias en España. É dicir, unha cada 20 minutos. A principal causa é o infarto agudo de miocardio (IAM). E aínda que infarto e parada cardíaca non son sinónimos, están estreitamente relacionados.
Que é un infarto?
Un infarto consiste na morte de células polo cesamento de rego sanguíneo. Pode ocorrer en calquera parte do corpo, pero sen dúbida un dos máis coñecidos é no corazón (miocardio).
O corazón ten varias arterias principais, que transportan sangue e osíxeno a todas as súas células. Son as arterias coronarias, dereita e esquerda. A arteria coronaria esquerda divídese, á súa vez, en arteria coronaria descendente anterior (ou interventricular anterior) e arteria coronaria circunflexa.
Pois ben, cando unha desas arterias se obstrúe –por exemplo, por un trombo–, deixa de chegar o sangue ás células localizadas tras a obstrución, o que se coñece como isquemia. Ao non recibir osíxeno, comezan a sufrir e aparece o primeiro síntoma característico: a dor. Se a isquemia non cede, o corazón lesiónase e, máis tarde, as células morren (necrose).
Canto máis tempo pasa sen recibir axuda, peores son as secuelas, ata o punto de que pode producirse unha parada cardíaca e a morte do paciente. Por iso, cando se sospeita un infarto hai que actuar rapidamente. Para iso, convén chamar aos servizos de emerxencia e esperar á ambulancia (se procede). Tamén se pode acudir directamente ao hospital, aínda que quizais non sexa o máis recomendable neste caso, debido á dor e malestar.
Como sei se teño un infarto?
A dor que produce o infarto tamén se coñece como anxina de peito ou dor coronaria. A anxina e o infarto son dúas situacións diferentes: a anxina é a dor producida pola isquemia, mentres que o infarto ocorre coa necrose das células.
A dor coronaria típica adoita ser intensa e quen o padece ten sensación de gravidade. Aparece no centro do peito, detrás do esterno e é de tipo opresivo. Pode describirse como un peso ou unha laxa que aperta o peito.
Debido a que os nervios comparten o mesmo camiño desde os órganos ao cerebro (converxencia nerviosa), a dor coronaria pódese percibir noutros lugares. Isto coñécese como irradiación. Son lugares de irradiación habitual o brazo esquerdo, o pescozo, a mandíbula, as costas ou a “boca do estómago”.
Tamén, por estimulación do nervio vago, poden aparecer outros síntomas como náuseas, vómitos, sudación, palidez etc.
En ocasións, a dor non se presenta con estas características e denomínase atípico. Neste caso, pode aparecer dificultade para respirar, cansazo ou náuseas e vómitos.
Os pacientes diabéticos, debido á neuropatía (afectación dos nervios), poden percibir os síntomas como máis leves. En ocasións, en mulleres, os síntomas do infarto poden ser máis difíciles de recoñecer e pasar máis desapercibidos.
Sempre que doe o peito é un infarto?
Non. A dor no peito pode ter moitas causas. A máis grave é o infarto, pero hai causas menos graves e mesmo banais. Estas causas son fáciles de recoñecer por persoal de emerxencias. En caso de dúbida ao ter dor, sempre hai que pedir axuda especializada, por teléfono ou nun centro sanitario. Algunhas das causas son:
- Dor pleurítica: relacionado co aparello respiratorio, parécese a unha picada. Aumenta ao coller aire e co movemento. Pode ocorrer, entre outras circunstancias, nunha infección pulmonar.
- Dor muscular: dos músculos de ambos os lados do esterno (paraesternales, pectorais, etc.). Aínda que pode ser bastante doloroso, é inocuo. Xeralmente doe ao mover os brazos e ao tocar a zona da molestia. Habitualmente está relacionado con exercicio físico previo (maniotas).
- Estrés e ansiedade: nestas situacións poden aparecer moitos síntomas diferentes, entre eles dor torácica. Neste caso, a dor pode ser de tipo opresivo e localizarse cara ao abdome (“a boca do estómago”).
- Problemas dixestivos: sobre todo os relacionados co esófago, como o refluxo gástrico. É moi parecida á dor coronaria, e adoita manifestarse coincidindo coa inxestión de alimentos.
Que información necesitarán os servizos de emerxencia?
Os servizos de emerxencia necesitarán información sobre o acontecido. Para axudar a iso, vítima e acompañantes terán que responder a preguntas como: que ocorreu? Canto tempo fai que empezou a dor? Que estaba a facer cando empezou? Pasoulle outras veces? Como é a dor? (queimón, opresión, picada, etc.) Modifícase ao respirar ou moverse? Mellora ou empeora nalgunha posición? Cando comeu por última vez? Ten algunha enfermidade? Toma pastillas para algo? Ten alerxias coñecidas?
Se durante a espera o paciente queda inconsciente, é necesario ver se respira. Se non o fai, débense iniciar manobras de reanimación e, en todo caso, chamar de novo ao 061/112.
Que fago mentres chega a axuda?
Algo esencial durante a espera é limitar o consumo de osíxeno polo corazón. Por iso, é recomendable manterse sentado ou tombado. Se é posible, a persoa con dor deberá estar sempre acompañada.
Teño un infarto que vai pasar?
A valoración polos servizos de emerxencia permite determinar a presenza do infarto. Tras iso, hai dúas opcións principais de tratamento, segundo a situación do paciente:
- Cateterismo cardíaco: realízase nun quirófano específico. A través dunha picada no pulso ou a ingua accédese á arteria obstruída e quítase o trombo.
- Farmacoloxía: a súa finalidade é diluír o trombo a través de medicación intravenosa.
Unha vez eliminado o trombo, o paciente permanecerá ingresado uns días, ata a súa melloría.
En todo caso, o diagnóstico definitivo darao un médico. Por iso, é moi importante estar atento á dor e as súas características, contactar cos servizos sanitarios e non automedicarse.
Cláusula de divulgación: As persoas asinantes non son asalariadas, nin consultoras, nin posúen accións, nin reciben financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declararon carecer de vínculos relevantes máis aló do cargo académico citado anteriormente.
