Dous terremotos de magnitude 7,2 e 7,5 afectaron este 24 de xuño a Venezuela. Os sismos están relacionados co desprazamento lateral entre a placa tectónica o Caribe e a placa suramericana no que se denomina unha falla de cizalla: unha fractura na cortiza terrestre onde dous bloques de roca desprázanse horizontalmente un respecto ao outro, en direccións opostas. Estímase que o movemento relativo entre as placas é duns 2 centímetros por ano.
O dobrete sísmico
Aínda que é pouco frecuente que se produzan dous terremotos de gran magnitude con moi pouco tempo de diferenza, este fenómeno ten unha explicación xeolóxica coñecida.
As fallas tectónicas non son superficies perfectamente lisas, senón que presentan zonas máis resistentes chamadas asperidades, onde as rocas permanecen fortemente bloqueadas e acumulan unha gran cantidade de tensión. Cando a falla comeza a romperse, unha parte desa enerxía libérase e xera un primeiro terremoto.
Con todo, se algunha asperidade importante resiste inicialmente a ruptura, a tensión pode seguir concentrándose nela ata que finalmente cede, provocando un segundo terremoto de gran magnitude. Deste xeito, a liberación de enerxía non ocorre nun único evento, senón en dúas etapas sucesivas, separadas por un breve intervalo de tempo.
De feito, na mesma zona houbo un dobrete de menor magnitude en 2025 con magnitude 6,2 e 6,3, respectivamente, e outro en 1812, similar ao actual, con magnitudes estimadas de 7,1 e 7,4.
Sete terremotos de similar magnitude en 2025
A zona ten unha actividade sísmica continuada, aínda que inferior a outras áreas, como a costa do Pacífico. Desde o 1900 tense noticia dun centenar de terremotos de magnitude igual ou superior a 6 na zona. O terremoto de maior intensidade do que se ten noticia ocorreu o 2 de outubro de 1900 fronte á costa de Caracas.
A magnitude do terremoto principal é alta, pero non excepcional. En 2025 houbo sete terremotos de magnitude igual ou superior a 7,5 e no que levamos de 2026, tres máis.
Ambos os eventos lembran ao terremoto de Haití de 2010, xa que ambos se sitúan nos límites da placa do Caribe; Haití ao norte, Venezuela ao sur.
Detección en tempo real
Como é habitual para eventos desta magnitude, este terremoto rexistrouse nos sismómetros de todo o mundo.
Nos equipos de banda larga, capaces de rexistrar as ondas de superficie de período alto, detectamos movemento durante máis dunha hora.
As primeiras ondas chegaron aos nosos sismógrafos, en Barcelona, ás 22.15:36 (UTC), uns quince minutos despois da ruptura. Posteriormente as ondas de superficie, de maior amplitude, rexístranse durante máis de dúas horas.
Unha volta á Terra cada tres horas
Despois de terremotos de gran magnitude, os sismómetros adoitan rexistrar as ondas superficiais que circunvalan á Terra cada tres horas aproximadamente.
Nesta figura que segue a este parágrafo vemos estas ondas tal e como se rexistraron nalgunhas das estacións da rede sísmica de Cataluña, mantida polo Instituto Cartográfico e Xeolóxico de Cataluña.
Na gráfica, R1 é a onda que viaxa desde Venezuela a España polo Atlántico, R2 é a onda que viaxa polo lado oposto (pasando polo Pacífico) e R3 é a mesma onda que R1 despois de dar unha volta completa ao planeta e sucesivamente.
Así pois, a fase R7 é unha onda que deu tres voltas e media á Terra, viaxando máis de 125.000 quilómetros.
25 minutos despois, un terremoto en Xapón
25 minutos máis tarde dos terremotos de Venezuela ocorreu outro terremoto con epicentro preto da costa norte do Xapón, de magnitude 6,9, que non produciu danos significativos.
Na imaxe que segue a este parágrafo obsérvase a chegada das ondas procedentes de Venezuela (liña vermella) e do Xapón (liña azul) nos sismómetros da rede sísmica educativa do GEO3BCN-CSIC, con equipos instalados maioritariamente por centros de educación media de Barcelona e Xirona.
Aínda que a profundidade do evento de Venezuela foi maior, e o mecanismo de ruptura é diferente, a diferenza na destrución producida polos dous terremotos pódese relacionar probablemente co nivel de preparación de cada país ante eventos sísmicos.
Cláusula de divulgación: Jordi Díaz Cusí non recibe salario, nin exerce labores de consultoría, nin posúe accións, nin recibe financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declarou carecer de vínculos relevantes máis aló do cargo académico citado.
