Os gatos e os cans poden ser carnívoros , pero iso non impediu que un sorprendente número de donos de mascotas desexen cambiar os hábitos alimenticios dos seus peludos amigos. Nunha recente enquisa mundial, dos 3.673 humanos preguntados, o 35 por cento deles expresou o seu interese en converter ás súas mascotas carnívoras en veganas. O traballo revelou que os humanos veganos son os que máis tentan alimentar aos seus animais domésticos con verduras. En concreto, o 27 por cento dos enquisados.

“Esa porcentaxe, 27 por cento, pode parecer un número pequeno”, dixo a veterinaria Sarah Dodd, da Universidade de Guelph en Canadá, “pero cando se pensa no número real de mascotas involucradas, é enorme e moito máis alto do que esperabamos”.

Os cans son o que se coñece como carnívoros facultativos, o que significa que tecnicamente poden sobrevivir cunha dieta baseada en plantas se é necesario. Con todo, a creación dunha dieta deste tipo debe abordarse con coidado para asegurar que lle está dando ao can todo o que necesita para manterse saudable e, por suposto, aos cans encántalles masticar ósos, o que axuda aos seus dentes e a súa saúde mental.

Os gatos, doutra banda, son carnívoros obrigados. Isto significa que, aínda que poden comer plantas, os gatos non poden estar saudables sen unha dieta baseada en carne. Actualmente, non é unha boa idea tratar de alimentar ao teu gato cunha dieta vegana. De feito, no Reino Unido, facelo podería xerar cargos criminais en virtude da Lei de Benestar Animal, que require que os donos de mascotas se aseguren de que todas as necesidades dos seus animais domésticos estean cubertas.

Comer unha dieta que só conteña carne proporciona algunhas vitaminas e ácidos graxos. E os gatos e moitos outros carnívoros obrigados perderon a capacidade de producir estes aminoácidos e vitaminas nos seus propios corpos da mesma maneira que os herbívoros ou omnívoros. Xa non necesitan facelo porque os animais que están a comer xa o fixeron por eles.

Por exemplo, os gatos necesitan a vitamina A e non poden producila a partir do beta-caroteno como poden facer os humanos, os cans ou os coellos. Teñen pouca capacidade para formar niacina a partir do triptófano . Teñen un alto requirimento de taurina, que se atopa case exclusivamente na carne animal. A arxinina, tamén atopada na carne animal, é tan crítica para o gato que unha comida sen ela pode levalo á morte. En poucas palabras, os gatos deben comer carne para vivir. A diferenza dos cans, non será posible sometelos a unha dieta estrita de vexetais.

“Moitas persoas que evitan comer animais tentan que os seus cans e gatos fagan o mesmo”

“Moitas persoas que evitan comer animais tentan que os seus cans e gatos tamén fagan o mesmo”, sinala o equipo de investigación, publicada na prestixiosa revista Plos One.

Como o veganismo está en aumento a escala mundial, o estudo aventura que isto podería significar que o interese na comida vegana para mascotas tamén aumentará. “Aínda que só unha pequena proporción dos donos de mascotas actualmente están a alimentar ás súas mascotas con dietas de orixe vexetal, é seguro dicir que é probable que aumente o interese nas dietas”, di Dodd .

Os achados, sinalaron os investigadores, indican que se necesita máis investigación sobre a nutrición baseada en plantas para gatos e cans que viven con humanos: se unha dieta deste tipo pode funcionar e cales son os riscos potenciais para a súa saúde.

Así que non é probable que un filete de tofu vaia ser do agrado do teu gato nin do teu can. E, ademais, tes que ter en conta que eles tamén precisan unha dieta equilibrada e que sobre todo os felinos non poderían sobrevivir só inxerindo vexetais.

Podes ler a investigación neste artigo de PLOS ONE