A ambiciosa carreira que o goberno chinés está desenvolvendo na exploración espacial, a ciencia e a tecnoloxía para converterse en primeira potencia mundial deixa, en moitas ocasións, imaxes sorprendentes noutras partes do mundo. Despois de conseguir chegar por primeira vez á cara oculta da Lúa en xaneiro deste 2019, o plan continúa da man dun dos seus buques insignia, a familia de foguetes Longa Marcha, que a pasada fin de semana viviu un novo lanzamento accidentado.
Foi no centro de lanzamento de Xichang, na provincia de Sichuan, o lugar que adoita usarse para o lanzamento de satélites de órbita xeoestacionaria. O acontecemento tivo unha parte positiva, xa que se conseguiron poñer en órbita dous novos satélites da constelación Beidou, pero houbo un inconveniente que xa acontecera en episodios anteriores: cando o reforzo da primeira etapa do foguete regresou a Terra, caeu sobre unha área habitada, afectando a varios edificios e enchendo a zona de humo tóxico, segundo vídeos difundidos na rede social Weibo.
ℹ:https://t.co/vY0CEN4CFY pic.twitter.com/0XeXrQlMBi
— LaunchStuff (@LaunchStuff) November 23, 2019
Non é a primeira vez que acontece un suceso semellante. Segundo explica Space.com, case todos os países que envían misións ao espazo constrúen os centros de lanzamento preto do litoral (para que os residuos caian no mar) ou ben o suficientemente lonxe de zonas habitadas para evitar accidentes deste tipo. Pero o país chinés, por razóns de seguridade, levantou algúns destes espazos preto de núcleos de poboación e no interior, que ademais se multiplicaron nos últimos decenios.
O accidente máis grave do que hai rexistros aconteceu en 1996, tamén en Xichang, cando un foguete Longa Marcha caeu sobre unha aldea pouco despois do lanzamento. O goberno chinés falou de seis mortos, aínda que outras fontes elevaron as víctimas a centos.
En xaneiro de 2018, un dos propulsores dun Longa Marcha caeu sobre unha cidade próxima a Xichang, aínda que non se informou de vítimas. As imaxes foron recollidas en vídeos como o que se pode ver baixo estas liñas.
This is probably why the Chinese need to recover their rockets stages soon….and for reasons other than price:
(video of booster falling in planned drop zone from Chinese social media for today’s Long March 3B launch, taken at Baise, Guangxi, China) pic.twitter.com/SLqaDeoPf7
— Cosmic Penguin (@Cosmic_Penguin) January 12, 2018
Os lanzamentos en Xichang adoitan estar precedidos de advertencias de evacuación e precaución e recomendacións de seguridade, que non sempre son cumpridas pola poboación nin supervisadas polas autoridades.