Pensamos que os nosos ollos non están entre os mellores do reino animal. Cremos que non temos vista de lince nin de águia, senón máis ben de toupeira. Pero non é certo. Porque os gatos poden ver moi ben na escuridade, e algunhas arañas teñen 12 ollos. Pero un novo estudo suxire que deberiamos estar moi contentos co noso sentido da vista, xa que a nitidez da nosa visión está moi por riba da maioría dos outros animais.
Investigadores da Universidade de Duke compararon e clasificaron a vista de moitas especies diferentes para determinar canto de nítida ou borrosa pode ser a súa visión. Ao longo do reino animal, a maioría das especies “ven o mundo con moito menos detalle que nós”, dixo Eleanor Caves , autora da investigación.
O problema é que non lle podes pedir a unha mosca ou a un aguia que lea letras nunha táboa optométrica. En cambio, os investigadores observaron a anatomía dos ollos e utilizaron probas de comportamento para descubrir a nitidez da visión dos diferentes animais.
Os científicos utilizaron un método de medición chamado “ciclos por grao” para determinar a nitidez. Logo cargaron esa información nun tipo de software que amosaba as imaxes que verían estes animais. E os humanos poden resolver ao redor de 60 ciclos por grao, o que significa que podemos ver 60 pares de liñas paralelas en branco e negro dentro dun grao de visión.
O equipo descubriu que os chimpancés e outros primates teñen aproximadamente o mesmo nivel de detalle que nós. Non é unha gran sorpresa. Curiosamente, non moitos animais fixérono mellor que nós, fóra dalgunhas aves rapaces que poden ver case o dobre do límite da claridade de visión humana.
Un exemplo que os investigadores mencionan é a aguia australiana de cola de cuña. Pode ver 140 ciclos por grao, útil para detectar pequenos marsupiais que se deslizan polo chan mentres as aves voan a centos de metros de altura no ceo.
Os investigadores atoparon que os peixes e a maioría das aves ven ao redor de 30 ciclos por grao, e os elefantes só poden ver ao redor de 10. Dez ciclos por grao é o nivel no que unha persoa clasifícase como legalmente cega, pero a maioría dos animais e insectos en realidade caen por baixo desa liña.
Procesamento das imaxes
Un caso curioso é que cada especie ve o que precisa. E ás veces non pode ver ben aos seus conxéneres, como é o caso das ás dunha bolboreta: as bolboretas probablemente non poidan ver os patróns das demais, pero as aves si. “O punto é que os investigadores que estudan as interaccións animais non deben supoñer que as diferentes especies perciben os detalles da mesma maneira que nós”, dixo Caves.
Tamén é importante ter en conta que as arañas, os peixes ou calquera outro animal cunha nitidez limitada poderían ver mellor do que indica o estudo, debido ás formas de “procesamento posterior” no cerebro.
O equipo só está a traballar cos ollos neste momento, e non pode dicir que fai realmente o cerebro do animal coa imaxe. O software “simplemente diche que información visual está dispoñible”.
Con todo , ningún animal pode “usar información que nunca recibiu: se a agudeza é demasiado baixa para detectar un certo detalle, probablemente non sexa algo no que o seu cerebro poida traballar máis”. A investigación foi publicada en Trends in Ecology and Evolution.