A Organización Mundial da Saúde (OMS) advertiu este martes sobre o risco dunha nova epidemia global do virus chikungunya, facendo chamamento á adopción de medidas urxentes para previr a súa espansión. Segundo a organización, están a detectarse os mesmos sinais de alerta temperá que precederon o gran brote ocorrido hai dúas décadas, e preténdese evitar que se repita aquela situación.
O chikungunya é unha enfermidade viral transmitida por mosquitos que provoca febre e dor articular severo, que a miúdo pode chegar a ser incapacitantes. En casos máis graves, pode ser mortal.
“O chikungunya non é unha enfermidade amplamente coñecida, pero foi detectada en 119 países, poñendo en risco a 5.600 millóns de persoas”, advertiu Diana Rojas Álvarez, representante da OMS. Lembrou que entre 2004 a 2005, unha importante epidemia de chikungunya comezou no Océano Índico, afectando a pequenos territorios insulares antes de estenderse a nivel mundial e afectar a case medio millón de persoas.
“Hoxe en día, a OMS está a ver o mesmo patrón: dende principios de 2025, Reunión, Mayotte e Mauricio rexistraron grandes brotes de chikungunya. Estímase que un terzo da poboación de Reunión xa foi contaxiada”, sinalou durante unha rolda de prensa en Xenebra.
Soa a alarma
Os síntomas do chikungunya son semellantes aos da febre do dengue e ao virus do Zika, o que dificulta o seu diagnóstico, segundo alerta a OMS.
Rojas Álvarez asegura que hai uns 20 anos, o virus xa comezara a expandirse por outras zonas da rexión, como Madagascar, Somalia e Kenia. “A transmisión da epidemia tamén está a ocorrer no sur de Asia“, engadiu.
En Europa, tamén se notificaron casos relacionados co brote nas illas do Océano Índico. Francia rexistrou episodios de transmisión local e detectáronse casos sospeitosos en Italia. “Debido a que estes patróns de transmisión observáronse no brote a partir de 2004, a OMS pide unha acción urxente para evitar que a historia se repita“, di Rojas Álvarez.
Sinalou que a taxa de letalidade era inferior ao un por cento, “pero cando empezas a contar millóns de casos, ese un por cento pode ser miles” de mortes. “Estamos a dar a alarma cedo para que os países poidan prepararse cedo, detectar e fortalecer todas as capacidades para evitar pasar por brotes moi grandes”, advirte.
Mosquitos tigre
Rojas Álvarez explicou que nas rexións onde a poboación ten pouca ou ningunha inmunidade, o virus pode causar epidemias significativas, afectando ata tres cuartas partes da poboación.
O virus chikungunya transmítese aos humanos a través das picaduras de mosquitos femia infectados, máis comunmente da especie Aedes aegypti e Aedes albopictus. Este último, o mosquito tigre, está a aventurarse máis ao norte a medida que o mundo se quenta debido ao cambio climático provocado polo home.
Morden principalmente durante o día, especialmente pola mañá cedo e ao final da tarde. A OMS recomenda protección a través de medidas como o uso de repelentes de mosquitos e non deixar que a auga se estanque en contedores como cubos, onde poden reproducirse.
