O grupo que dirixe o profesor da USC José Martínez Costas no Centro Singular de Investigación en Química Biolóxica e Materiais Moleculares (CiQUS) recibe un novo pulo no deseño dunha vacina contra a Covid-19 a través de microesferas. O equipo, que foi o primeiro en Galicia en recibir o apoio do Instituto Carlos III (ISCIII) a través do Fondo Covid-19, acaba de recibir a noticia de que a Comisión Europea lle concedeu financiamento específico para a realización de probas preclínicas moi completas en animais de experimentación que permitirán, se os resultados son satisfactorios, “chegar ata a fase clínica de ensaios en humanos”, sostén Martínez Costas. O apoio do organismo comunitario súmase tamén ao que achegou o Banco Santander e a asociación CRUE Universidades españolas, en colaboración tamén co grupo de Luis Enjuanes e Isabel Sola do Centro Nacional de Biotecnoloxía (CNB-CSIC).
Con este financiamento, o grupo de Martínez Costas poderá avanzar na investigación que están desenvolvendo xunto ao equipo de Javier Ortego no Centro de Investigación en Sanidade Animal do Instituto Nacional de Investigación e Tecnoloxía Agraria e Alimentaria (CISA-INIA), onde está previsto facer os ensaios con animais.
José Martínez: “Temos un sistema para buscar a vacina que ninguén máis ten”
Deste xeito, o camiño na procura da vacina deseñada en Galicia, iniciado en abril coa liña de axudas do ISCIII, recibe “un importante impulso“, en palabras do líder do grupo do CiQUS. O candidato a vacina está baseado nunha nova metodoloxía, ideada no propio centro e patentada pola USC, que permite resultados en marxes de tempo reducidos e a baixo custo.
Esta liña de traballo, como explica o Profesor Martínez Costas, permite producir vacinas contra calquera patóxeno. “Facemos que células de calquera orixe fabriquen microesferas e introduzan dentro delas os antíxenos víricos”. Así, estas partículas “purifícanse moi facilmente e teñen capacidade intrínseca para estimular ao sistema inmune, o que as converte en ideais como vacinas para o coronavirus, doenza que afecta principalmente a persoas de idade avanzada cuxo sistema inmune adoita estar debilitado”, argumenta o investigador. Durante estes meses, “fixemos varias versións das microesferas. Agora imos caracterizalas utilizando soros de pacientes que nos foron cedidos dende o HULA”, engade.
No proxecto, ademais do CiQUS e o CISA, tamén participa o centro alemán especializado en investigación de infeccións HZI. Esta nova fase acelerarase grazas ao financiamento da Comisión Europea, que “nos levará á seguinte fase de probas clínicas, se os resultados son satisfactorios, o cal constitúe un importantísimo avance”, segundo o investigador. “Mentres se desenvolvan estes ensaios iremos facendo probas alternativas nos laboratorios do CISA-INIA e desenvolvendo outras posibles versións do preparado vacinal”, conclúe Martínez Costas.
