Na arte das covas antigas de todo o mundo, un motivo particular aparece unha e outra vez: as impresións das mans das persoas que as visitaron, impresas ou en forma de letreiros. Con todo, nalgunhas covas decoradas polos habitantes do Paleolítico de Francia e España, observouse algo curioso: parece que faltan dedos nun número moi alto desas mans.
Durante moitos anos, esta peculiaridade foi obxecto de intenso debate. Que pasaba coas mans que fixeron esas pinturas? Como os humanos dependemos moito das nosas mans, parece que sería excepcionalmente descoidado que tantas persoas perdesen tantos dedos accidentalmente . É por iso que moitos arqueólogos concluíron que os dedos que faltan foron amputados. Pero como e por que, resultou máis difícil de precisar.
Publicidade
Algúns arqueólogos argumentan que os artistas simplemente dobraron os seus dedos cara abaixo. Pero outros argumentan que as persoas que habitaban esas rexións realizaban unha práctica horrible: amputar os seus propios dedos .
Mans pintadas na cova de Cosquer. Semella unha tolemia, pero escoitemos isto: un novo estudo súmase ao teoría dos dedos cortados. “A amputación dos dedos foi un comportamento bastante común en moitas rexións no pasado recente”, dixo o arqueólogo Mark Collard , da Universidade Simon Fraser en Canadá, a New Scientist. “Os datos dispoñibles parecen encaixar razoablemente ben coa hipótese de que algunhas persoas do Paleolítico Superior participaron na amputación dos dedos co propósito dun sacrificio relixioso”.
Hai varias liñas de evidencia nas que se basea o equipo de investigación para chegar a esta conclusión. O primeiro son os números absolutos. Na Cova de Gargas
Na Cova Cosquer , tamén en Francia, a 28 das 49 mans fáltanlles díxitos. E en Maltravieso , no oeste de España, a 61 das 71 imaxes de mans fáltanlles díxitos.
É posible, e de feito moi probable, que algunhas persoas no Paleolítico Superior perdesen accidentalmente os dedos, xa sexa por conxelación ou outras formas de trauma. Pero a moitas dos persoais de man fáltanlles varios dedos, dous, tres ou mesmo catro nalgúns casos. E aquí é onde o equipo debuxa unha liña diferente .
Buscaron nos arquivos dunha base de datos de etnografías humanas globais, e atoparon 121 sociedades recentes en todo o mundo, en África, Eurasia, Oceanía e as Américas, que practican a amputación ritual dos dedos, o que demostra que é unha práctica real e xeralizada.
Unha man na cova de Cosquer. As razóns para facelo son variadas. Practicouse como expresión dunha pena extrema pola perda dun ser querido nalgunhas culturas. Outros o usaron para identificación, como as pescadoras dalgúns grupos aborixes australianos. Tamén podería usarse para marcar o matrimonio, ou como un xeito de castigo. Ou se practica como unha forma de sacrificio ritual , no que as persoas do Paleolítico Superior poderían estar cortándose os dedos para ofrecerllos a unha deidade ou un poder sobrenatural.
O arqueólogo Ian Gilligan da Universidade de Sydney pensa pola súa parte que a razón das amputacións foi a conxelación, “porque amosa o patrón de que o polgar non foi afectado”. E os arqueólogos da Universidade de Durham cren que unha mutilación deliberada desta natureza sería equivalente ao suicidio. Dale Guthrie , da Universidade de Chicago, ten a súa propia versión: considera que se trataba de nenos xogando.
A investigación foi publicada no Journal of Paleolithic Archaeology
