Os científicos James P. Allison (Estados Unidos) e Tasuku Honjo (Xapón) son os gañadores do premio Nobel de Medicina 2018 polos seus achados na investigación da inmunoterapia contra o cancro, segundo anunciou esta mañá o xurado do prestixioso galardón. Allison e Honjo realizaron importantes avances para conseguir que o sistema inmunitario do organismo poida atacar e destruír ás células tumorais.
O investigador estadounidense estudou en profundidade unha proteína que actúa como freo no sistema inmune, e caeu na conta de que, ao suprimir este freo, as defensas do organismo humano poden atacar aos tumores. Pola súa parte, Honjo descubriu outra proteína nas células inmunitarias e, despois dun detallado estudo das súas funcións, puido revelar que tamén actuaba como un freo, pero cun mecanismo distinto de acción. E do mesmo xeito, ao conseguir obviar este freo, demostrouse que o achado podería ser moi efectivo contra o cancro, segundo informa a Academia sueca.
O estudo desta nova terapia contra os tumores ofreceu este ano xa esperanzadores resultados, como o caso dunha muller de 49 anos que conseguiu curarse dun cancro de mama grazas a este método despois de que non funcionase a quimioterapia.
Así, Allison e Honjo demostraron como, con estratexias distintas, é posible inhibir o ‘engano‘ que o cancro produce no sistema inmune para que non neutralice o avance das células tumorais. Uns achados que van ser esenciais na futura loita contra a doenza.
James P. Allison
Naceu en 1948 en Alice (Texas). Doutorouse na universidade de Texas, en Austin, e foi investigador na Fundación para a Investigación Clínica Scripps de La Jolla, e impartiu clase no System Cancer Center da universidade de Texas, na universidade de California e no Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de New York.
Tasuku Honjo
Naceu en 1942 en Kyoto. Despois de graduarse, desenvolveu a súa carreira investigadora en Estados Unidos, na Carnegie Institution of Washington e no National Institutes of Health. Doutorouse na universidade de Kyoto e foi posteriormente investigador e profesor nas universidades de Tokio, Osaka e Kioto, onde exerceu tamén como decano da Facultade de Medicina.
