Un fito histórico: o helicóptero Ingenuity da NASA voou sobre Marte por primeira vez este luns, 19 de abril, mentres e o rover Perseverance captaba toda a fazaña nun vídeo nítido.
O rover estaba situado nun miradoiro a 64 metros de distancia e observou o histórico voo que se rexistrou ás 12:34 horas, en horario de Galicia. No vídeo a continuación, pode ver a Ingenuity comezar a virar os seus rotores, levalos á máxima velocidade (cinco veces máis rápido que os rotores dun helicóptero terrestre) e logo elevarse 3 metros sobre a superficie marciana. Despois diso, xira cara o Perseverance e volve descender suavemente cara ao po. Todo o voo durou uns 40 segundos.
Witness the historic moment in full. The Mastcam-Z cameras on @NASAPersevere show us the takeoff, hovering and landing of the #MarsHelicopter. pic.twitter.com/ypdIWmC4D1
— NASA JPL (@NASAJPL) April 19, 2021
“A pel de galiña, foi exactamente como cando o probabamos”, dixo MiMi Aung, xerente do proxecto Ingenuity, mentres presentaba o vídeo nunha conferencia de prensa posterior ao voo deste luns. “Un voo absolutamente fermoso, non creo que poida deixar de velo unha e outra vez”. Este foi o primeiro voo controlado con motor que se levou a cabo noutro planeta: o “intre dos irmáns Wright” da NASA, como o chaman os funcionarios da axencia.
“Por todo o que vimos ata o de agora, foi un voo impecable”, dixo Hå vard Grip, o piloto principal do helicóptero, na sesión informativa. “Foi unha saída suave. Na altitude, o vento empuxou un pouco, pero realmente mantivo moi ben a posición, e aterrou xusto no lugar onde se supoñía que debía ser”.
O enxeño logrou o seu obxectivo principal, demostrar que a tecnoloxía de helicópteros pode funcionar en Marte, pero a súa misión non rematou. Durante as próximas dúas semanas, o dron espacial tentará ata catro voos máis, aventurándose cada vez máis alto e máis lonxe. O próximo voo podería chegar o xoves, segundo Aung. A NASA quere agora prender o micrófono de Perseverance para incluír audio en futuros vídeos de voo.
