A tripulación da misión Artemis II xa está de volta á Terra nunha viaxe que durará tres días tras marcar un fito histórico: ás 13:56 horas da costa leste de América (19:56 horas en horario peninsular), a nave espacial Orión estableceu o récord de distancia máis afastada da Terra percorrido polo ser humano. Así, chegaron aos 406.773 quilómetros, superando a marca de 1972 do Apolo 13, con 400.171. Isto ocorreu durante o sobrevoo lunar de sete horas dos astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen.
Cando a nave pasou por detrás da Lúa, os astronautas perderon o sinal coa Terra durante 40 minutos, momento no que realizaron unha aproximación á superficie do satélite de 6.545 quilómetros. Durante a travesía pola cara oculta, a tripulación fotografou e descubriu as características do terreo. Segundo informa a NASA, observaron cráteres de impacto, antigos fluxos de lava, e gretas e cristas da superficie que se formaron coa lenta evolución do satélite. Ademais, os astronautas notificaron diferenzas na cor, o brillo e a textura, o que achega pistas aos científicos para comprender a composición e a historia da superficie lunar.
Un dos agasallos desta viaxe foi observar fenómenos como o Earthset, é dicir, o momento no que a Terra cae por debaixo do horizonte lunar, mentres Orión viaxaba detrás da Lúa; ou o Earthrise, cando a nave emerxeu do bordo oposto da Lúa. Ademais, como consecuencia, tamén foron quen de observar unha eclipse solar, forzada pola traxectoria seguida na misión Artemis II.
Testemuñas dunha eclipse solar
Mentres a nave Orión, a Lúa e o Sol aliñábanse, a tripulación foi testemuño dunha eclipse solar de case unha hora de duración, tal e como informan dende a NASA. A vista de Wiseman, Glover, Koch e Hansen foi unha Lúa maiormente escurecida, momento no cal analizaron a coroa solar a medida que aparecía arredor das marxes do satélite.
No seu tránsito pola cara oculta, tiveron a oportunidade de observar algúns fenómenos só visibles dende este lado: informaron de seis escintileos de luz creados por meteoroides que impactaron na superficie lunar mentres viaxaban a miles de millas por hora. Con todo, as imaxes, audio e outros datos aínda non están dispoñibles para a comunidade científica.
Podes ver a retransmisión en directo da NASA na seguinte ligazón.
