Plástico nos bebés recentemente nados. Imos parar esta locura?

Recentemente atopáronse microplásticos nas placentas dos bebés recentemente nados. Xa sabemos que o plástico non é indestrutible. Rodéanos tanto plástico que o comemos e aparece nas nosas feces. De feito “atopáronse partículas de policloruro de vinilo (PVC), polipropileno, tereftalato de polietileno (PET) e ata unha decena de plásticos diferentes en mostras de feces de persoas de países tan distantes e distintos como Reino Unido, Italia, Rusia ou Xapón.

Os resultados mostran que, dos 10 plásticos buscados, atoparon nove deles. Os máis comúns foron o propileno, básico nos envases de leites e zumes, e o PET, do que están feitas a maioría das botellas de plástico. A lonxitude das partículas oscilaba entre as 50 e as 500 micras. De media, os investigadores atoparon 20 microplásticos por cada 10 gramos de materia fecal“.

Publicidade

Impacto na saúde

O impacto dos microplásticos na nosa saúde aínda se descoñece. Este traballo apunta á posibilidade de que as substancias químicas que os compoñen poderían causar danos a longo prazo ou alterar o sistema inmunolóxico do feto.

As partículas atopáronse nas placentas de catro mulleres sás que tiveron embarazos e partos normais. Detectáronse microplásticos tanto na parte fetal como materna da placenta e na membrana dentro da cal se desenvolve o feto.

Atopáronse unha ducia de partículas de plástico. Con todo, só se analizou ao redor do 4% de cada placenta, o que suxire que a cantidade total de microplásticos era moito maior. Todas as partículas analizadas eran plásticos que foran tinguidos de azul, vermello, laranxa ou rosa e poden provir orixinalmente de envases, pinturas ou cosméticos e produtos de coidado persoal.

Os microplásticos tiñan na súa maioría un tamaño de 10 micras (0,01 mm), o que significa que son o suficientemente pequenos como para ser transportados polo torrente sanguíneo. É posible que as partículas entren nos corpos dos bebés, pero os investigadores non puideron avaliar este aspecto.

Necesítanse máis estudos

No estudo, publicado na revista Environment International, os investigadores concluíron: “Debido ao papel crucial da placenta no apoio ao desenvolvemento do feto e en actuar como unha interface coa contorna externa, a presenza de partículas plásticas potencialmente daniñas é unha cuestión de gran preocupación. É necesario realizar máis estudos para avaliar se a presenza de microplásticos pode desencadear respostas inmunes ou pode conducir á liberación de contaminantes tóxicos, resultando en danos para os bebés ao longo da súa vida ”.

Os efectos potenciais dos microplásticos nos fetos inclúen un crecemento fetal reducido. As partículas non se atoparon nas placentas doutras dúas mulleres no estudo, o que pode ser o resultado dunha fisioloxía, dieta ou estilo de vida diferente, segundo os investigadores.

A contaminación por microplásticos chegou a todas as partes do planeta, dende a cima do Monte Everest ata os puntos máis profundos dos océanos. Xa se sabe que as persoas consumen pequenas partículas a través dos alimentos e a auga, e tamén que as respiran.

Avaliar o alcance do problema

Descoñécese o seu efecto no corpo, pero os científicos afirman que é urxente avaliar o alcance do problema, especialmente para os bebés. En outubro, os científicos revelaron que os bebés alimentados con leite de fórmula en botellas de plástico inxiren millóns de partículas ao día. En 2019, os investigadores informaron do descubrimento de partículas contaminantes do aire na parte fetal das placentas, o que indica que os bebés tamén están expostos ao aire contaminado producido polo tráfico de automóbiles e queima de combustibles fósiles antes de nacer.

Os investigadores italianos utilizaron un protocolo sen plástico durante o parto co fin de evitar calquera contaminación das placentas. Os xinecólogos e as matronas utilizaron luvas de algodón para axudar ás mulleres durante o parto e só se utilizaron toallas de algodón na sala de partos.

Outro estudo recente mostrou que se detectaron nanopartículas de plástico inhaladas por ratas de laboratorio preñadas no fígado, pulmóns, corazón, ril e cerebro dos seus fetos.

Podemos deixar de usar plástico, comezando polo dun só uso?

Para saber máis: 

• Qué es la placenta: todo sobre el único órgano temporal que se forma durante el embarazo
• Plasticenta: First evidence of microplastics in human placenta
• Plástico, microplásticos, nanoplásticos: amenaza fantasma
• Reaching New Heights in Plastic Pollution—Preliminary Findings of Microplastics on Mount Everest
• Microplastics contaminate the deepest part of the world’s ocean
• Synthetic Polymer Contamination in Global Drinking Water
• Ambient black carbon particles reach the fetal side of human placenta
• Nanopolystyrene translocation and fetal deposition after acute lung exposure during late-stage pregnancy