Mentres nos países menos favorecidos o sarampelo seguía causando grandes estragos, a Unión Europea estaba a piques de conseguir que esta doenza contaxiosa fose cousa do pasado. Unha enfermidade que antes da existencia de vacinas causaba máis de dous millóns e medio de mortes cada ano. Porén, o sarampelo está volvendo a infectar a nenos e maiores en Europa. Só nos primeiros meses de 2018, 41.000 persoas se contaxiaron no territorio comunitario.
E en sete países do centro e leste de Europa (Francia, Georgia, Grecia, Italia, Rusia, Serbia e Ucrania) houbo máis de 1.000 contaxios. Ucrania, con 23.000 novos casos, foi a máis afectada. E só en Serbia morreron 14 persoas.
Nos últimos días, un novo informe da OMS destacaba que, a nivel mundial, os casos de sarampelo repuntaron un 30%. Unha das principais causas é a perda da inmunidade de grupo: é preciso que un 95% da poboación estea vacinada, xa que hai persoas que, por motivos de saúde, non poden inmunizarse, e fican a expensas de que a doenza non se transmita por parte do resto da cidadanía.
“Se non facemos esforzos urxentes para aumentar a cobertura da vacinación e identificamos as poboacións que teñen niveis baixos de inmunización, sobre todo en nenos e nenas, estamos poñendo en risco décadas de progreso para protexer á infancia contra esta enfermidade, que é devastadora, pero evitable”, sinalou Soumya Swaminathan, director adxunto de Programas da OMS.
Sarampelo en Portugal
O problema tamén tocou de preto a Galicia. O ano pasado, unha moza de 17 anos non vacinada faleceu de sarampelo en Lisboa. E en marzo deste mesmo ano, un novo brote puxo en alerta ao norte de Portugal, con máis de 50 casos. Unha situación que chegaba despois de que en setembro de 2016, a OMS e as autoridades sanitarias de Portugal declararan que o país quedaba libre do sarampelo e a rubéola.
En novembro de 2017, unha enquisa realizada polo Instituto Nacional de Saúde revelou que se perdera a inmunidade de grupo (unha cobertura maior do 95%), clave para evitar o contaxio entre as persoas que, por motivos de saúde, non poden vacinarse.
Aquí podes ler o último informe da OMS sobre o sarampelo (PDF, en inglés e francés).
Que é o sarampelo?
O sarampelo é unha doenza vírica que se transmite por contacto directo ou vía aérea. Comeza infectando o tracto respiratorio e esténdese despois ao resto do organismo. O primeiro síntoma adoita ser a febre alta, que comeza uns 10-12 días despois do contacto co virus, e dura entre 4 e 7 días. Posteriormente, aparecen erupcións cutáneas, xeramente na cara e no pescozo, que se estende a outras partes do corpo. A administración da vacina permite evitar a aparición de complicacións, como a neumonía, os edemas cerebrais ou a deshidratación.
