Non se pode entender a Revolución Industrial, nacida no Reino Unido, sen a dependencia do carbón. A queima deste combustible fósil impulsou o crecemento das grandes factorías e, ao tempo, aumentou tamén a emisión de gases contaminantes causantes do efecto invernadoiro que hoxe padece o planeta. E precisamente no Reino Unido estase a vivir un dos feitos que podería marcar o camiño cara a unha produción de enerxía máis sostible co medio ambiente: ata o mediodía deste mércores 8 de maio, o país suma case 170 horas sen consumir carbón para a xeración de electricidade.
GB National Grid: #Coal is currently generating 0.00GW (0.00%) out of a total of 35.84GW
Continuous hours without coal: 165— UK Coal (@UK_Coal) 8 de maio de 2019
A cifra supera o anterior récord, superado o pasado mes de abril, cando o país permaneceu máis de 90 horas sen recorrer a este combustible fósil. A primeira vez que o Reino Unido viviu un día enteiro sen queimar carbón desde a Revolución Industrial foi en abril de 2017. A nova súmase a outras relevantes en canto á redución da dependencia dos combustibles fósiles; así, por exemplo, Portugal conseguiu en marzo do ano pasado producir toda a enerxía que consumiu con fontes renovables.
“A medida que máis enerxías renovables se incorporan ao noso sistema enerxético, os episodios sen consumo de carbón incrementaranse, e acabarán sendo habituais”, apuntou a Bloomberg un portavoz do UK National Grid, e engadiu: “Cremos que en 2025 o sistema eléctrico de Gran Bretaña poderá operar totalmente sen carbón”.
Con este novo período, acumúlanse xa máis de 1.000 horas sen queimar o combustible no que vai de 2019, coa conseguinte redución de emisións de gases de efecto invernadoiro á atmosfera. As plantas térmicas que queiman carbón son unha das principais fontes de contaminación neste sentido; así, a central das Pontes converteuse o ano pasado na máis contaminante de España e a 17ª de Europa.
Hai só 10 anos, a contribución do carbón á xeración de enerxía no Reino Unido era do 40%, e hoxe caeu por debaixo do 10%, cunha redución especialmente significativa entre 2012 e 2018, baixando nun 88%. Neste tempo, as outras fontes, como o gas (39,5%), a nuclear (19,5%) e o conxunto das renovables (33,3%) incrementaron a súa presenza.
