Un equipo do servizo de Inspección Sanitaria de Animais e Plantas do goberno dos Estados Unidos detectou, despois de semanas de vixilancia, o primeiro animal silvestre infectado polo SARS-CoV-2. Trátase dun exemplar de visón americano (Neovison vison) que se movía pola contorna dunha granxa peleteira no estado de Utah. Nesta especie en catividade, moi usada para a industria téxtil, detectáronse nos últimos meses numerosos casos de coronavirus que levaron a países como Dinamarca a sacrificar millóns de animais.
As inspeccións realizadas polo departamento de Agricultura estadounidense (USDA), contaron coa colaboración dos Centros para o Control e a Prevención de Enfermidades, o Servizo Xeolóxico dos Estados Unidos e os departamentos estatais de Recursos Naturais e Saúde, obtiveron relevantes resultados: “A secuencia do xenoma viral obtida da mostra de visón salvaxe era indistinguible das obtidas do visón de granxa”, din Thomas DeLiberto e Susan Shriner, investigadores no USDA, nun comunicado, no que se descarta de que se trate dun animal fuxido e adaptado ao medio.
A pesar da detección, os autores do achado advirten que “non hai evidencia de que o SARS- CoV-2 estea a circular ou se estableceu nas poboacións silvestres que rodean as granxas infectadas
Ao animal realizóuselle unha proba PCR e secuenciouse a mostra dunha mostra obtida por vía nasal. Dados os resultados positivos, o organismo estadounidense notificou esta detección de coronavirus nun visón salvaxe á Organización Mundial de Sanidade Animal (OIE) como parte do estudo epidemiolóxico realizado nesas áreas.
Con todo, a pesar da presenza do virus na fauna salvaxe, os científicos indican que “non hai evidencia de que o SARS- CoV-2 estea a circular ou se estableceu nas poboacións silvestres que rodean as granxas infectadas”. Todos os demais animais doutras especies aos que se tomaron mostras deron negativo.
Porén, outros expertos alertan ao tempo do risco de que se comecen a atopar animais salvaxes infectados polo SARS-CoV-2. “Se realmente é un animal silvestre o que foi contaxiado por un visón infectado que escapou dunha granxa, é preocupante”, apunta en declaracións a Materia a investigadora Elisa Pérez, experta en virus emerxentes do Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA) de Valdeolmos (Madrid).
Pola súa parte, a Organización Mundial de Sanidade Animal (OIE) xa advertira hai un mes do perigo de que os animais susceptibles convértanse nun reservorio de coronavirus. “Podería supoñer un risco continuo para a saúde pública e dar lugar a futuros episodios de propagación ás persoas”, asegurou a institución nun comunicado.
A alta sensibilidade destes mustélidos xa se demostrou coas infeccións nas granxas peleteiras de Dinamarca, Países Baixos, Estados Unidos e mesmo España. Ademais, nun estudo, publicado recentemente na revista PLoS Computational Biology, segundo recolle a Axencia SINC, un grupo de científicos liderado polo Centro de Regulación Xenómica (CRG) de Barcelona demostrou que despois dos humanos, os mustélidos como os furóns, así como gatos, civetas e cans son os animais máis susceptibles á infección polo virus.
“Saber que animais son susceptibles ao SARS-CoV-2 axúdanos a previr a creación de reservorios en animais a partir dos cales o coronavirus pode volver emerxer co paso do tempo”, di Luis Serrano, profesor de investigación ICREA, director do CRG e autor principal do estudo.
Ademais, “os achados ofrecen unha pista de por que a enfermidade infecta aos visóns, que están estreitamente relacionados co furón. Esta situación acentúase polas súas condicións de vida en espazos ateigados e o contacto próximo con traballadores humanos”, recalca o investigador.
Deu positivo unha papaia.