Unha nova investigación, liderada polo grupo de Neurobiotecnoloxía Molecular e Celular do Instituto de Bioenxeñaría de Cataluña (IBEC) e da Universidade de Barcelona (UB), describe un novo biomarcador de alzhéimer en estadios asintomáticos da enfermidade. Trátase da molécula miR-519a-3p, un microARN que está directamente relacionado coa expresión da proteína priónica celular (PrPC), que se atopa desregulada en persoas que sofren algunhas patoloxías neurodexenerativas como esta.
A procura de biomarcadores que sexan estables e facilmente detectables en biofluídos, como os microARN, brinda esperanzas para a detección temperá do alzhéimer nas súas etapas asintomáticas iniciais, o que podería axudar no diagnóstico e tratamento precoz desta enfermidade que afecta a máis de 35 millóns de persoas en todo o mundo.
A expresión dalgúns microARN está desregulada en pacientes con alzhéimer. Con todo, é a primeira vez que este microARN se relaciona especificamente coa diminución na produción da proteína priónica celular durante a súa progresión. “Actualmente, as probas para diagnosticar a enfermidade de alzhéimer adóitanse levar a cabo despois da aparición dos primeiros síntomas, cando xa hai unha deterioración cognitiva subxacente”, explica José Antonio del Río, investigador principal do IBEC, catedrático da UB e colíder do estudo.
“Cremos que a detección deste microARN pode establecer criterios adicionais para un diagnóstico máis preciso nas fases iniciais da enfermidade”, engade. Ademais, o traballo analiza de forma comparativa a presenza do biomarcador en mostras doutras enfermidades neurodexenerativas.
“Se o noso obxectivo é utilizar miR-519a-3p como biomarcador para detectar demencia de tipo alzhéimer en persoas hipoteticamente sas, é clave asegurarse de que os seus niveis non estean alterados noutras enfermidades neurodexenerativas”, afirma, pola súa banda, Rosalina Gavín, investigadora sénior do IBEC, profesora da UB e tamén colíder do estudo. “Na nosa investigación comparamos os niveis deste biomarcador en mostras doutras tauopatías e párkinson, confirmando que os cambios do miR-519a-3p son específicos da enfermidade de alzhéimer”, detalla.
Validar este microRNAs como biomarcador
O seguinte paso na investigación, como indica Dayaneth Jácome, investigadora e primeira autora do traballo “é a validación do miR-519a-3p como biomarcador en mostras de sangue de diferentes cohortes de pacientes, para comezar a empregalo no diagnóstico clínico de alzhéimer en mostras periféricas”. A cantidade de proteína priónica celular cambia durante a progresión desta patoloxía, mostrando niveis máis altos nas primeiras etapas e diminuíndo a medida que avanza a mesma.
Aínda que non se coñece en detalle o mecanismo responsable destes cambios, observouse que certos microARN únense a unha rexión específica do xene PRNP, que controla a expresión de PrPC, diminuíndoa. Por iso, os investigadores seleccionaron dito microARN para o seu estudo.
Referencia: miR-519a-3p, found to regulate cellular prion protein during Alzheimer’s disease pathogenesis, as a biomarker of asymptomatic stages (Publicado en Molecular Basis of Disease)
