A choiva de estrelas máis importante da primavera, as ‘Eta Acuáridas’, que iluminan o ceo desde o pasado 20 de abril e ata o próximo 20 de maio, chegan ao seu máximo espectáculo na madrugada do 6 de maio.
Durante esta noite, as estrelas coruscarán con máis intensidade. Esta choiva de estrelas prodúcese porque a Terra, na súa órbita ao redor do Sol, atravesa dúas veces unha zona pola que pasou antes o cometa Halley -unha na primavera e a outra no outono-.
En ambas as ocasións, o cometa desprende pequenas partículas metálicas que traspasan a atmosfera terrestre, se desintegran e convértense en estrelas fugaces que podemos gozar no ceo.
Durante a noite, a mellor hora para ver esta choiva de estrelas será sobre as 4 da mañá (hora peninsular), xusto antes da saída do Sol, para que a Lúa, que se atopa na súa fase crecente, non supoña ningún problema para distinguir o fenómeno (se as condicións meteorolóxicas permíteno).
A choiva é visible desde aproximadamente o 21 de abril ata aproximadamente o 20 de maio cada ano, coa súa maior actividade ao redor do 6 de maio.
Os meteoros que vemos actualmente como membros da choiva de Eta Acuáridas, separáronse do cometa Halley fai centos de anos. A órbita actual do cometa Halley non pasa dabondo preto da Terra para ser unha fonte de actividade de meteoros.
As Eta Acuáridas reciben o seu nome porque o seu radiante parece centrarse na constelación de Acuario, preto dunha das estrelas máis brillantes da constelación, Eta Aquarii.
