Os españois Pablo Álvarez Fernández (León, 1989) e Sara García Alonso (León, 1988) foron seleccionados pola ESA entre 17 candidatos a astronautas da convocatoria aberta o ano pasado, a primeira en 13 anos.
A selección, anunciada este 23 de novembro en París ao termo do Consello Ministerial dos estados membros da axencia, está dirixida á selección de astronautas de carreira -na que se inclúe Pablo Álvarez Fernández-, astronautas de reserva -na que se inclúe a Sara García Alonso- e astronautas cunha discapacidade física para un proxecto de viabilidade específico.
Álvarez Fernández, natural de León, é enxeñeiro espacial e é actualmente manager industrial na sede de Airbus en Xetafe. Despois de graduarse da universidade, Pablo traballou como enxeñeiro estrutural para varios programas de aeronaves, como para Airbus e Safran en España, Reino Unido e Francia entre 2011 e 2017.
De 2017 a 2020, mentres traballaba como arquitecto mecánico do rover ExoMars en Airbus Defence and Space no Reino Unido, as súas responsabilidades incluíron o desenvolvemento do procedemento de integración da unidade de quecemento de radioisótopos en conxunto coa Axencia Espacial Rusa ROSCOSMOS e a ESA, ademais de ser director durante a campaña de probas ambientais.
Ademais, estivo a traballar no deseño, desenvolvemento e probas dos diferentes bioselos do rover ExoMars para previr a contaminación biolóxica.
Pola outra banda, durante o seu tempo como candidata a doutora, García Alonso traballou como asistente de investigación universitaria para o Consello Superior de Investigacións Científicas de España realizando investigacións sobre medicamento do cancro.
Desde 2019, Sara era científica biomédica avanzada no Centro Nacional de Investigacións Oncolóxicas (CNIO) de España e lideraba un proxecto sobre oncoloxía experimental e descubrimento de fármacos.
En 2021, participou nun programa executivo de 6 meses sobre creación de negocios desde a ciencia e a tecnoloxía con IE Business School en Madrid, España. Sara tamén participou activamente no traballo voluntario, como colaboradora da Asociación Española Contra o Cancro e organizadora de varios talleres científicos e congresos para académicos e público.
