Algunha vez preguntouse como inflúe o idioma que falamos nas nosas emocións e na forma en que percibimos a realidade? Segundo diversos estudos en psicolingüística, psicoloxía cognitiva e antropoloxía lingüística, o idioma que utilizamos non só nos permite comunicarnos, senón que tamén moldea a nosa percepción do mundo e de nós mesmos.
Na actualidade, máis da metade da poboación mundial emprega dúas ou máis linguas na súa vida cotiá. Xa sexa por motivos de educación, inmigración ou antecedentes familiares, o bilingüismo e o multilingüismo son fenómenos cada vez máis comúns na nosa sociedade globalizada.
Como afecta coñecer dúas ou máis linguas ao xeito en que procesamos as emocións? Investigacións recentes sinalan que cada lingua pode facer aos falantes percibir a realidade de maneiras diferentes. Mesmo, estes poden sentir que eles mesmos mudan ao alternar a lingua que empregan.
Outros estudos demostraron que os individuos bilingües poden comportarse de maneira diferente dependendo de que lingua estean a usar; tamén son percibidos de maneira diferente polos seus interlocutores segundo a lingua que utilicen.
O peso das emocións nas linguas
Os falantes bilingües procesan as palabras que definen ou describen emocións dun xeito diferente na súa lingua materna (ou aquela que aprende o ser humano dende a infancia e que funciona como o seu instrumento de pensamento e comunicación) e na súa segunda lingua ou meta (lingua que foi obxectivo dunha aprendizaxe, nun contexto formal ou natural). A lingua materna adoita ter unha vantaxe emocional fronte a segunda lingua: os falantes bilingües senten unha maior intensidade emocional cando o empregan, especialmente ao lembrar experiencias vividas nese idioma.
Por exemplo, algúns estudos demostraron que, ao revivir recordos da infancia, as persoas descríbenos con máis detalle e emoción se o fan na súa lingua materna, xa que foi a lingua na que etiquetaron esas experiencias. En contraste, a segunda lingua pode facilitar certa distancia emocional, o que permite aos falantes reducir a ansiedade ou o pudor ao comunicarse en situacións complexas, como poden ser aquelas que impliquen a expresión de anoxo ou de desculpa. Dito doutro xeito, perciben a lingua materna como un idioma máis rico emocionalmente, mentres que ven a segunda lingua como máis práctica, pero menos expresiva. Como consecuencia diso, a expresión emocional en lingua materna percíbese máis intensamente independentemente de que a emoción sexa positiva ou negativa.
Son a mesma persoa?
A elección da lingua na que se comunican os bilingües non só afecta á intensidade emocional, senón tamén á forma en que as persoas se perciben a si mesmas e aos demais. Usar un ou outro idioma pode influír na construción do discurso e revelar aspectos culturais e sociais propios das comunidades lingüísticas ás que pertencen.
Nun estudo realizado con falantes bilingües chinés-inglés nos Estados Unidos, os participantes indicaron que sentían maior comodidade ao expresar as súas emocións en inglés (a súa segunda lingua) debido ás menores restricións sociais, pero experimentaban unha maior intensidade emocional en mandarín (a súa lingua materna).
Así, a segunda lingua pode ofrecer algunhas vantaxes en contextos onde os falantes prefiren manter distancia emocional, tanto por cuestións persoais como socioculturais. Ao expresar emocións nunha lingua menos emocionalmente conectada as persoas poden reducir sentimentos de vergoña, ansiedade ou implicación persoal. Especialmente cando falamos un idioma que pertence a unha cultura na que se dá maior valor ao colectivo e hai menos tradición de compartir sentimentos.
Dominio do idioma e contorna na que o aprendemos
Tamén inflúe moito o nivel de dominio da segunda lingua: os proxenitores prefiren o idioma materno para expresar emocións cando falan cos seus fillos –por exemplo, para unha reprimenda– se esta é a lingua que mellor dominan; con todo, se teñen unha segunda lingua que tamén dominan, poden optar por ela para contido emocional.
Así mesmo, a contorna na que se aprendeu a segunda lingua pode ser determinante. Naqueles casos nos que a aprendizaxe foi dada nun contexto formal ou académico e non no ámbito familiar, os falantes reportan máis ansiedade ao comunicarse en público, malia ser competentes.
Emoción, identidade e aprendizaxe das linguas
As nosas experiencias de vida, a idade de adquisición dos idiomas e o contexto de uso inflúen en como procesamos e expresamos as nosas emocións en diferentes linguas. Comprender estas dinámicas non só enriquece o noso coñecemento sobre a linguaxe e a mente humana, senón que tamén axuda a mellorar a comunicación intercultural e a comprensión emocional nun mundo cada vez máis diverso e conectado.
As implicacións para o ensino de segundas linguas son tamén importantes. Que os estudantes poidan sentir felicidade e satisfacción coa percepción que teñen de si mesmos na lingua que están a aprender, é dicir, coa identidade construída nesa lingua, será clave para coñecer como se senten cando falan nesa lingua. O papel do ensinante será, en calquera caso, contribuír a que o alumnado senta menos estrañeza na lingua que está a aprender.
A actitude cara ao idioma que se aprende é, por tanto, determinante: inflúe en como avaliamos as nosas experiencias co idioma, o que impacta en como afrontamos os retos, como nos vemos a nós mesmos e como cremos que nos ven os demais. A mellor actitude, haberá tamén unha maior satisfacción no proceso e unha mellor conexión emocional coa lingua. O resultado será unha identidade máis sólida no novo idioma e, por tanto, unha aprendizaxe máis profunda e efectiva.
*Sobre as autoras: Mari Mar Boillos Pereira é profesora contratada doutora da Facultade de Educación de Bilbao, na Universidade do País Vasco. Ana Blanco Canales é profesora titular de Lingua Española na Universidade de Alcalá.
*Cláusula de divulgación: Mari Mar Boillos Pereira recibe financiamento do Ministerio de Ciencia, Innovación e Universidades. Ana Blanco Canales recibe financiamento do Ministerio de Ciencia, Innovación e Universidades.
