É perigoso durmir con plantas? Isto é o que di a ciencia

*Un artigo de

Algunhas persoas ven ás plantas como implacables acaparadoras do aire respirable dos nosos fogares, principalmente, dos dormitorios. Consideran que durmir con elas é perigoso porque nos privan do osíxeno mentres durmimos, unha crenza aínda hoxe amplamente estendida.

Publicidade

En realidade, trátase dun mito, aínda que cunha parte de verdade, xa que é certo que as plantas, ao ser organismos aerobios, consomen osíxeno. Pero tanto como para asfixiarnos? Vexamos que di a ciencia.

Enxeñeiras da composición atmosférica

A respiración é o proceso mediante o cal as plantas consomen osíxeno (Ou₂) e carbohidratos para producir enerxía. Como resultado desta reacción, tamén se xera dióxido de carbono (CO₂) e auga. A ecuación química xeral deste proceso é a seguinte:

Publicidade

Carbohidratos + 6 O₂ → 6 CO₂ + 6 H₂O + enerxía

Á súa vez, os vexetais tamén son capaces de producir osíxeno a través da fotosíntese, que é o proceso químico inverso á respiración, e cuxa ecuación se resume da seguinte maneira:

6 CO₂ + 6 H₂O + luz solar → carbohidratos + 6 O₂

Neste caso, a planta utiliza o CO₂ atmosférico e a auga que absorbe polas raíces para fabricar, coa intervención da luz solar, osíxeno e carbohidratos, a súa fonte de enerxía. Polo tanto, a fotosíntese sucede obrigatoriamente polo día.

Como nós, as plantas respiran durante todo o día, pero durante as horas de sol a respiración queda enmascarada pola fotosíntese, que é o proceso predominante.

Así, a produción de osíxeno polas plantas predomina durante o día e o seu consumo pola noite.

Ladroas de osíxeno?

Debemos preocuparnos, por tanto, de que as plantas nos rouben o osíxeno mentres durmimos?

A resposta é un rotundo non.

As nosas habitacións non son compartimentos herméticos, senón estancias ventiladas nas que o osíxeno está constantemente renovándose, pero aínda que durmísemos en estancias completamente pechadas, as plantas tampouco suporían un risco serio.

A cantidade de osíxeno que consomen as plantas que habitualmente temos nas nosas casas é, polo xeral, irrisoria, aínda que varía en función de varios factores, como o seu tamaño (canto máis grande, máis consome), a súa taxa de crecemento ou a temperatura ambiental, entre outros. Ademais, o osíxeno que producen mediante a fotosíntese supera amplamente o que consomen durante toda a noite, garantíndonos unha reserva de osíxeno máis que suficiente para todo o día.

Por exemplo, estímase que 5 kg de petunias consomen 0,01 l durante 8 horas pola noite. En cambio, unha persoa adulta consome ao redor de 0,26 l de osíxeno por minuto, polo que en 8 horas consumiría 124,8 l.

A diferenza é tan abismal que non existe planta o suficientemente grande que caiba na nosa habitación e que poida igualar a cantidade de osíxeno consumido por un ser humano.

Por tanto, sería máis razoable preocuparnos por durmir con outras persoas ou, mesmo, coas nosas mascotas. Con todo, tampouco hai que alarmarse nestes casos, xa que as nosas habitacións están ventiladas e hai osíxeno dabondo para todo o mundo.

Os beneficios de durmir con plantas

Durmir con plantas non só non é prexudicial, senón que achega diversos beneficios para a nosa saúde.

As plantas son estupendas depuradoras de aire e contribúen a mellorar a túa calidade. Por si soas ou coa axuda das bacterias e os fungos que crecen na súa superficie, as plantas poden degradar encimaticamente multitude de gases e compostos volátiles que, de acumularse, constituirían un risco para a nosa saúde, como o formaldehído, o benceno ou os óxidos de nitróxeno.

As plantas tamén contribúen a regular a humidade relativa dos espazos interiores. Un dos produtos resultantes da respiración é a auga, que liberan á atmosfera en forma de vapor. Deste xeito, poden axudar a manter a humidade en niveis óptimos e evitarnos problemas oculares, respiratorios e cutáneos.

O medo para durmir con plantas baséase en crenzas infundadas e irreais. Pola contra, merece a pena reverdecer os nosos dormitorios para darlles un toque decorativo e mellorar a calidade do aire. Sempre con moderación, non sexa que as nosas inquilinas se convertan nun risco real para a nosa saúde ao tropezar con elas cando imos adormecidos ao baño na escuridade da noite.

*Alberto Romero Blanco é persoal docente e investigador de Invasións biolóxicas e ecotoxicoloxía da Universidade de Alcalá.

Cláusula de divulgación: Alberto Romero Blanco non recibe salario, nin exerce labores de consultoría, nin posúe accións, nin recibe financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declarou carecer de vínculos relevantes máis alá do cargo académico citado.