Europa busca en Galicia aplicacións para a súa propia rede de 'GPS'

Nun mundo conectado no que o internet das cousas non é o futuro, senón o presente, a navegación por satélite é un elemento central para obter un posicionamento continuo e fiable dos elementos que permiten a comunicación das cousas. Para fomentar a innovación neste campo, entidades como a Axencia Espacial Europea, a Oficina Europea de Patentes, o Ministerio alemán de Transporte e Infraestruturas Dixitais ou o Ministerio alemán de Economía e Enerxía, entre outras, puxeron en marcha en 2004 o European Satellite Navigation Competition (ESNC), un concurso internacional de innovación que premia as mellores ideas para o desenvolvemento de aplicacións de navegación por satélite e busca os mellores servizos, produtos e innovacións que utilicen a navegación por satélite na vida cotiá. A Axencia Espacial Europea convida a rexións e autonomías a involucrarse nesta iniciativa e, na edición 2015, unha das elixidas foi Galicia. Zona Franca é o socio principal, en colaboración coa Universidade de Vigo, o Igape e Gain e o coordinador rexional é o profesor Francisco Javier Diaz-Otero, do Departamento de Teoría do Sinal e Comunicacións, que explica que “o concurso está aberto a calquera persoa, sexa ou non da comunidade universitaria, e sexa persoa física ou empresa”.

Os gañadores aspiran a premios que teñen un valor conxunto que ascende a 1 millón de euros e ademais pasarán a formar parte da rede de innovación no eido global de sistemas de navegación por satélite (GNSS). Existen un total de 30 categorías, así como premios especiais como o University Challenge, dirixido especificamente a estudantes e investigadores. Entre os vencedores de todas as categorías, un xurado formado por expertos internacionais da industria e a I+D elixirá o vencedor global, que recibirá 20.000 euros adicionais e un programa de incubación de seis meses na rexión que elixa. E é que ademais de premios en metálico, os gañadores nas diferentes modalidades terán apoio técnico, empresarial e legal para impulsar a posta en prácticas dos modelos de negocio premiados. Diaz-Otero explica que non importa o estado de desenvolvemento do proxecto ou idea de negocio, xa que moitos dos premios consisten precisamente en estadías en incubadoras e formación en emprendemento.
En concreto, en Galicia o premio ao gañador rexional é un ano de incubación nun dos parques empresariais do Consorcio da Zona Franca de Vigo. Pero ademais de Galicia, outros socios rexionais españois son País Vasco, Madrid e Valencia, e é a través das comunidades autónomas como poden participar todos os aspirantes de España. As propostas poderán presentarse ata o 30 de xuño.

Zona Franca acollerá ao gañador galego nas súas incubadoras de empresas

European Satellite Navigation Competition-ESNC arrancou en 2004 con tres rexións asociadas para converterse na actualidade nunha enorme rede mundial de innovación e coñecemento con 25 rexións asociadas e máis de 200 expertos industriais e científicos de todo o mundo. Como destaca o profesor Diaz-Otero , “ao concurso accédese por invitación directa da Axencia Espacial Europea, que non convida a organismos ou empresas, senón a rexións ou autonomías”. En anteriores edicións preséntanse arredor de 400 ideas en cada convocatoria e conta cunhas 250 empresas do sector aeroespacial como socios colaboradores. A organización estima que de todas as ideas presentadas, o 70% incúbase e un 30% acaba xerando unha peme do sector aeroespacial. Tamén destacan a diversidade das propostas que se reciben cada ano, unha mostra da diversidade de oportunidades que ofrece a tecnoloxía de navegación por satélite, que vai dende o eido sanitario e das emerxencia, ao tráfico ou o transporte por mar, aire e terra así como para sustentar o internet das cousas e a comunicación global.

O gañador da pasada edición foi Airbus Defence & Space, unha proposta que adoptaba un enfoque de vangarda para o deseño dun receptor de baixo custe que permitise aos departamentos de policía, bombeiros e servizos médicos de emerxencia facer uso do sistema PRS Galileo, o sistema de navegación por satélite europeo independente. Este é precisamente unha das finalidades do concurso divulgar, ampliar e innovar no funcionamento e aplicación deste sistema desenvolto pola UE para evitar a dependencia dos sistemas GPS e GLONASS. De feito, a edición 2014 estivo marcada pola inminente posta en marcha dos primeiros servizos de Galileo, xa que máis do 40% das 434 propostas recibidas buscaban empregar Galileo/EGNOS nos seus propios produtos e servizos, algo que recoñeceu Matthias Petschke, director de Programas de Navegación por Satélite da Comisión Europea na presentación da edición 2015.