Pór unha pantalla fronte a un neno ou unha nena é unha forma probada e confiable de mantelo entretido e tranquilo, e tamén funciona bastante ben para os adultos, pero como técnica constante para relaxarse, pode ter os seus inconvenientes, segundo un novo estudo.
Os investigadores observaron a forma en que se usaban os dispositivos dixitais para acougar aos nenos inquietos de entre 3 e 5 anos. O estudo involucrou a 422 pais e a mesma cantidade de nenos e levou a cabo entre agosto de 2018 e xaneiro de 2020, antes de que a pandemia de COVID-19 trastornase as escolas e a vida nos fogares. Durante as corentenas, os resultados probablemente fosen máis alarmantes.
O que o equipo atopou foi que un maior uso de dispositivos como mecanismo calmantes estaba relacionado cunha maior reactividad emocional ou desregulación nos nenos no transcurso de varios meses: pense en cambios rápidos entre estados de ánimo e unha maior impulsividad, por exemplo.
A asociación foi particularmente forte en nenos pequenos e en nenos que xa tiñan signos de hiperactividade, impulsividad e un temperamento forte. Parece que estes dispositivos poden evitar que os nenos desenvolver as súas propias formas de regular as emocións.
“Usar dispositivos móbiles para acougar a un neno pequeno pode parecer unha ferramenta temporal e inofensiva para reducir a tensión no fogar, pero pode haber consecuencias a longo prazo se se trata dunha estratexia calmante habitual“, explica a pediatra do desenvolvemento conductual Jenny Radesky da Universidade de Michigan.
“Particularmente na primeira infancia, os dispositivos poden desprazar as oportunidades para o desenvolvemento de métodos independentes e alternativos para a autorregulación”, engade.
Por suposto, como calquera pai ou coidador saberá, o grupo de idade analizado no estudo inclúe nenos que son particularmente propensos ás rabietas, as emocións intensas e a loita contra o mundo, o que fai que a opción de usar unha tableta ou un teléfono para acougalos aínda máis atractivo.
E tamén funciona, pero o que suxiren os investigadores é que o alivio a curto prazo dun neno molesto podería conducir a problemas a longo prazo co seu desenvolvemento emocional. Outras formas de enfrontamento poden quedar excluídas.
Os autores do estudo están dispostos a salientar que o uso de dispositivos con moderación pode ser útil e non se pode eliminar facilmente por completo, ao mesmo tempo que advirten que non debe usarse como unha forma principal ou frecuente de tratar de manter a calma nos nenos.
Este é un tema que non é novo, e no pasado, aos pais preocupáballes que os seus fillos pasasen demasiado tempo fronte á televisión ou xogando videoxogos. Con todo, a experiencia de consumo de medios de hoxe en día é moito máis fragmentada, interactiva e accesible.
“Os coidadores poden experimentar un alivio inmediato co uso de dispositivos se reducen rápida e eficazmente os comportamentos negativos e desafiantes dos nenos”, di Radesky. “Isto sente gratificante tanto para os pais como para os nenos e pode motivalos a ambos a manter este ciclo“.
“O hábito de usar dispositivos para controlar o comportamento difícil fortalécese co tempo a medida que as demandas dos medios de comunicación dos nenos tamén se fortalecen. Canto máis a miúdo se usan os dispositivos, menos practican os nenos, e os seus pais, para usar outras estratexias de afrontamiento”, reflexiona a pediatra da Universidade de Michigan.
Os investigadores presentaron algunhas outras opcións para acougar aos nenos, incluídas as experiencias sensoriais (desde escoitar música até esmagar masilla nas súas mans e saltar nun trampolín) e o nomeamento deliberado de emocións para axudar a comprendelas.
Codificar as emocións con cores tamén pode axudar aos nenos a aprender, identificar e comprender os seus estados de ánimo e comunicar facilmente como senten. Ofrecer comportamentos de substitución, como golpear unha almofada, en lugar de golpear a un irmán ou un amigo, tamén pode axudar.
Estas opcións pódense analizar e explicar mentres os nenos están tranquilos, suxiren os investigadores, antes de que ocorran rabietas. Mentres tanto, os temporizadores de pantalla e os límites estritos en torno ao uso de aplicacións tamén poden ser formas de manter o control sobre o uso do dispositivo.
“Todas estas solucións axudan aos nenos a entenderse mellor a si mesmos e sentirse máis competentes no manexo dos seus sentimentos“, expón Radesky .
“Necesítase repetición por parte dun coidador que tamén debe tratar de manter a calma e non reaccionar de forma esaxerada ás emocións do neno, pero axuda a desenvolver habilidades de regulación de emocións que duran toda a vida“, conclúe a pediatra.
A investigación foi publicada en JAMA Pediatrics.
