Cando fai vinte anos morreu Chu-Lin, a primeiro panda xigante nacido en catividade e por inseminación artificial fóra de China, toda unha xeración de nenos españois quedou orfa. O oso marcou a súa infancia e foi o símbolo dunha época. Pero xa se pode volver visitar a este afamado animal no Museo Nacional de Ciencias Naturais de Madrid, onde se expón disecado xunto á súa nai para cativar a novas xeracións.
Algúns animais entraron no libro Guinness dos récords, pero poucos o fixeron por méritos científicos. Chu-Lin, que naceu no Zoo-Aquarium de Madrid o 4 de setembro de 1982, é un deles. O plantígrado foi a primeiro panda nacido en catividade e por inseminación artificial fóra de China chegou a ser calificado como “o animal máis valioso nado nun parque zoolóxico”.
“A partir dese momento comezaron a deixar pandas xigantes de China a zoolóxicos de todo o mundo. O nacemento de Chu-Lin foi o comezo dun pequeno babyboom nos zoos de Europa, Estados Unidos e Sudamérica”, declara a Sinc Agustín López Goya, director biolóxico do Zoo-Aquarium de Madrid.
Pero o éxito de Chu-Lin (que en chinés significa ‘tesouro entre bambús‘) foi tamén todo un fenómeno social. Ao panda dedicoulle unha canción o dúo musical Enrique y Ana, e a revista Cambio 16 nomeouno personaxe do ano xunto a outras personalidades como Miguel Boyer e Montserrat Caballé.
Enrique y Ana dedicáronlle unha canción e a revista ‘Cambio 16’ nomeuno ‘personaxe do ano’
En xuño de 1997, case un ano despois da súa morte por prostatitis (inflamación da próstata), a raíña Sofía inaugurou unha escultura sufragada parcialmente polas achegas populares da xeración que creceu baixo o imperio mediático de Chu-Lin. Tiña unha placa coa inscrición: ‘Os nenos a Chu-Lin‘. Pero o que os nenos non sabían é que o corpo do oso panda se conservou e foi disecado.
En 2012, o Zoo-Aquarium de Madrid entregou ao Museo Nacional de Ciencias Naturais de Madrid (CSIC), en concepto de doazón, os restos taxidermizados de Chu-Lin e da súa nai Shao Shao, que morreu de gastroenterite en outubro de 1983, deixando orfo ao pequeno oso panda.
Tras unha exhaustiva recuperación de uñas, fragmentos de pel, e reconstrución de morro (un importante labor por parte dunha empresa externa de taxidermistas), Chu-Lin xa está en condicións óptimas para ser exposto no museo onde foi presentado oficialmente.
O corpo de Chu-Lin intégrase agora dentro da área de Conservación que pertence á exposición permanente Biodiversidade, ao tratarse dunha especie emblemática en perigo de extinción, segundo a Unión Internacional para a Conservación da Natureza (UICN). En estado salvaxe quedan menos de 2.000 exemplares confinados ao sur de China, único país do mundo no que sobreviven de xeito natural e do que son endémicos.
