Moitos de nós adquirimos o hábito de escoitar podcast, audiolibros e outros contidos en liña a velocidades de reprodución máis altas. Para os mozos, mesmo podería ser a norma. Por exemplo, unha enquisa realizada a estudantes de California revelou que o 89% cambiaba a velocidade de reprodución das clases en liña, mentres que nos medios de comunicación apareceron numerosos artigos sobre como se xeneralizou o visionado rápido.
É fácil pensar nas vantaxes de ver as cousas máis rápido. Permítenos consumir máis contido no mesmo tempo ou repasar o mesmo contido varias veces para sacarlle o máximo partido.
Isto podería ser especialmente útil nun contexto educativo, onde podería liberar tempo para consolidar coñecementos, facer probas prácticas, etc. Ver vídeos rapidamente tamén é potencialmente unha boa forma de asegurarse de manter a atención e o interese durante todo o tempo que duran, evitando así que a mente se distraia.
Pero que hai das desvantaxes? Resulta que tamén hai máis dunha.
Cando unha persoa se expón a información oral, os investigadores distinguen tres fases da memoria: codificar a información, almacenala e, posteriormente, recuperala. Na fase de codificación, o cerebro necesita certo tempo para procesar e comprender o fluxo de palabras que recibe. As palabras deben extraerse e o seu significado contextual debe recuperarse da memoria en tempo real.
As persoas adoitan falar a unha velocidade dunhas 150 palabras por minuto, aínda que duplicar a velocidade a 300 ou mesmo triplicala a 450 palabras por minuto segue estando dentro do rango do que podemos considerar intelixible. A cuestión é máis ben a calidade e a lonxevidade dos recordos que formamos.
A información entrante almacénase temporalmente nun sistema de memoria chamado memoria de traballo. Isto permite que os fragmentos de información se transformen, combinen e manipulen ata alcanzar unha forma lista para ser transferida á memoria a longo prazo. Dado que a nosa memoria de traballo ten unha capacidade limitada, se chega demasiada información demasiado rápido, esta pode desbordarse. Isto provoca unha sobrecarga cognitiva e a perda de información.
Visualización rápida e recuperación de información
Un metaanálise recente examinou 24 estudos sobre a aprendizaxe a partir de vídeos de conferencias. Os estudos variaban no seu deseño, pero en xeral consistían en reproducir unha videoconferencia a un grupo a velocidade normal (1x) e reproducir a mesma videoconferencia a outro grupo a unha velocidade maior (1,25x, 1,5x, 2x e 2,5x).
Do mesmo xeito que nun ensaio controlado aleatorio utilizado para probar tratamentos médicos, os participantes foron asignados aleatoriamente a cada un dos dous grupos. A continuación, ambos os grupos realizaron unha proba idéntica despois de ver o vídeo para avaliar os seus coñecementos sobre o material. As probas consistían en lembrar información, responder a preguntas de opción múltiple para avaliar a súa capacidade de recordo, ou ambas as cousas.
O metaanálise mostrou que aumentar a velocidade de reprodución tiña efectos cada vez máis negativos no rendemento da proba. A velocidades de ata 1,5 veces, o custo era moi pequeno. Pero a partir de 2 veces, o efecto negativo era de moderado a grande.
Para poñer isto en contexto, se a puntuación media dun grupo de estudantes era do 75%, cunha variación típica de 20 puntos porcentuais en calquera dirección, aumentar a velocidade de reprodución a 1,5x reduciría o resultado medio de cada persoa en 2 puntos porcentuais. E aumentar a velocidade a 2,5x supoñería unha perda media de 17 puntos porcentuais.
A idade importa
Curiosamente, un dos estudos incluídos na metaanálise tamén investigou a adultos maiores (de 61 a 94 anos) e descubriu que se vían máis afectados por ver contidos a velocidades máis rápidas que os adultos máis novos (de 18 a 36 anos). Isto pode reflectir un enfraquecemento da capacidade de memoria en persoas polo demais sas, o que suxire que os adultos maiores deberían visualizar os contidos a velocidade normal ou mesmo a velocidades de reprodución máis lentas para compensar.
Con todo, aínda non sabemos se se poden reducir os efectos negativos da reprodución rápida facéndoo con regularidade. Por tanto, podería ser que os adultos máis novos simplemente teñan máis experiencia coa reprodución rápida e, por tanto, sexan máis capaces de facer fronte ao aumento da carga cognitiva. Do mesmo xeito, isto significa que non sabemos se as persoas máis novas poden mitigar os efectos negativos sobre a súa capacidade para reter información utilizando con máis frecuencia a reprodución máis rápida.
Outra incógnita é se ver vídeos a velocidades de reprodución máis altas ten efectos a longo prazo sobre a función mental e a actividade cerebral. En teoría, estes efectos poderían ser positivos, como unha maior capacidade para manexar unha maior carga cognitiva. Ou poderían ser negativos, como unha maior fatiga mental derivada do aumento da carga cognitiva, pero actualmente carecemos de probas científicas para responder a esta pregunta.
Unha última observación é que, mesmo se reproducir o contido a, por exemplo, 1,5 veces a velocidade normal non afecta o rendemento da memoria, hai evidencia que suxire que a experiencia é menos agradable. Iso pode afectar á motivación e a experiencia das persoas á hora de aprender cousas, o que podería facer que atopasen máis escusas para non facelo. Doutra banda, a reprodución máis rápida popularizouse, polo que quizá, unha vez que a xente se afaga, non haxa ningún problema. Esperemos que nos próximos anos comprendamos mellor estes procesos.
Cláusula de divulgación: Marcus Pearce non recibe salario, nin exerce labores de consultoría, nin posúe accións, nin recibe financiamento de ningunha compañía ou organización que poida obter beneficio deste artigo, e declarou carecer de vínculos relevantes máis aló do cargo académico citado.
