Santiago de Compostela acolle desde este domingo 19 e ata o día 22 a maior reunión científica sobre senescencia celular do mundo. A conferencia Internacional ‘Senescencia celular: da fisioloxía á patoloxía’, a primeira que promove a International Cell Senescence Association, reunirá en Medicina como relatores os máis importantes expertos de tres continentes (14 europeos, seis americanos e dous asiáticos) e vai contar coa participación de máis de 200 investigadores de 24 países que presentarán arredor de 120 comunicacións científicas.
A senescencia (ou envellecemento) celular é un proceso que foi identificado inicialmente como unha curiosidade de laboratorio ao tratar de crecer células a partir de tecidos humanos. As células, como os nosos organismos, non son inmortais e cando se illan e cultivan en laboratorio poden dividirse ata alcanzar un límite que as leva a cesar a súa proliferación. Para os investigadores este fenómeno é unha imitación do envellecemento.
A posibilidade de estudar o envellecemento no laboratorio a partir das células illadas do organismo foi “tentadora” para moitos laboratorios, “que se lanzaron a analizar os cambios que sofren as nosas células mentres envellecen para tratar de entender mellor o proceso e quizais atopar o secreto da eterna xuventude”, explica o investigador da Universidade de Santiago de Compostela Anxo Vidal, un dos organizadores do encontro internacional.
Non obstante, explica Vidal, mentres estudaban este proceso, os investigadores topáronse cunha sorpresa: “Esta especie de envellecemento celular dáse nas nosas células ante distintas agresións, e entre elas, cando xurde unha actividade que pode desembocar en cancro”. Así, esta nova faceta da senescencia celular levou a formular a posibilidade de explotar esta defensa natural das células para impedir o desenvolvemento tumoral.
O estudo da senescencia podería aplicarse na loita contra o cancro
Esta interesante área de investigación biomédica atópase en boga actualmente, e permanentemente xorden novas sorpresas que relacionan a senescencia celular con procesos normais, como o desenvolvemento ou a reparación de tecidos, así como con diversas patoloxías, especialmente aquelas relacionadas coa idade avanzada.
No congreso revisaranse os principais coñecementos que se teñen hoxe sobre este proceso e presentaranse os últimos avances, en moitos casos relacionados coa posibilidade de modificar esta resposta ou de eliminar as células que sufriron este proceso, con vistas a mellorar os tratamentos de diversas enfermidades e, incluso, provocar un auténtico rexuvenecemento do organismo.
Ademais do propio Anxo Vidal, a reunión está organizada polo investigador Manuel Collado, do Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago, xunto con Manuel Serrano, do Centro Nacional de Investigacións Oncolóxicas, e Daniel Peeper, do Instituto Nacional do Cancro de Holanda. Os patrocinadores son a USC, Idis, a Xunta de Galicia e a Rede de Senescencia do Ministerio de Economía e Competitividade, entre outros.
A inauguración terá lugar este domingo ás 18.00 horas no Salón Nobre do Colexio de Fonseca seguida da conferencia de Judy Campisi, do Instituto Buck para a Investigación sobre Envellecemento (Novato, Estados Unidos). As sesións científicas desenvolveranse de luns a mércores na Facultade de Medicina.
