Rachou co récord mundial da inmersión máis fonda da historia. E tamén batiu outra marca: a de atopar un obxecto de plástico a maior profundidade. O estadounidense Victor Vescovo descendeu case 11 km ata o lugar máis profundo do océano: a foxa das Marianas, no océano Pacífico . Pasou catro horas explorando o fondo da foxa na seu somerxible, construído para resistir a inmensa presión das profundidades. E atopou criaturas mariñas, pero tamén atopou unha bolsa de plástico e envoltorios de lambetadas .
É a terceira vez que os humanos alcanzan as profundidades extremas do océano. A primeira inmersión ao fondo da Foxa das Marianas tivo lugar en 1960 polo tenente da Armada dos Estados Unidos Don Walsh e o enxeñeiro suízo Jacques Piccard nun barco chamado bathyscaphe Trieste .
O director de cinema James Cameron realizou outra inmersión en solitario medio século despois, en 2012. Este último descenso alcanzou os 10.927 m de profundidade, pero agora o novo récord sitúase 11 metros máis abaixo, o que converte a Víctor Vescovo no ser humano que máis penetrou no planeta Terra.
Vescovo e o seu equipo fixeron cinco inmersións ao fondo da foxa durante a expedición. Tamén se despregaron submarinos robóticos para explorar o terreo remoto.
Victor Veskovo, na súa inmersión. O equipo cre que descubriu catro novas especies de crustáceos parecidos a camaróns chamados anfípodos. E v iu unha criatura chamada verme da culler a 7.000 metrose un peixe caracol rosado a 8.000 metros. Tamén descubriron afloramientos rochosos de cores brillantes, posiblemente creados por microbios no fondo mariño, e colleitaron mostras de rochas do fondo mariño.
O impacto da humanidade no planeta tamén foi evidente co descubrimento da contaminación plástica . É algo que outras expedicións viron antes, pero nunca tan abaixo. Os científicos agora planean probar se as criaturas que colleitaron conteñen microplásticos.
Un estudo recente descubriu que este era un problema xeneralizado, mesmo para os animais que viven nas profundidades.
A inmersión formou parte da expedición Five Deeps , un intento de explorar os puntos máis fondos de cada un dos cinco océanos do mundo. O sumergible de 4,6 m de longo e 3,7 m de altura, chamado DSV Limiting Factor , foi construído pola empresa estadounidense Triton Submarines , co obxectivo de ter un barco que puidese realizar inmersións repetidas a calquera parte do océano.
No seu núcleo hai un casco de presión de titanio de 9 cm de espesor que pode acomodar a dúas persoas, polo que as inmersións poden ser en solitario ou en parella. Pode soportar a presión que se atopa no fondo do océano: 1.000 bares, que é o equivalente a 50 avións Boeing 747 Jumbo amoreados sobre unha persoa.
