New Horizons sobrevoa Ultima Thule, a fronteira do Sistema Solar

A Humanidade alcanzou este 1 de xaneiro o obxecto máis distante xamais explorado. Sinais da sonda New Horizons recibidas pola NASA confirmaron o seu encontro con Ultima Thule, na fronteira do Sistema Solar.

Científicos da axencia espacial estadounidense sinalaron que a sonda se atopa nunha condición “saudable” tras pasar, na madrugada deste 1 de xaneiro de 2019, pola rocha xeada. Ultima Thule atópase a uns 6.500 millóns de quilómetros de distancia da Terra, nunha área denominada Cinto de Kuiper.

Publicidade

A sonda enviará as fotos e outras observacións nos próximos meses.”¡Adiante New Horizons!”, exclamou o científico en xefe Alan Stern ás 05:33 GMT, o momento no que se supoñía que a sonda New Horizons facía o seu achegamento máis próximo a Ultima Thule.

Ultima Thule está tan distante que o sinal de confirmación tardou horas en chegar. Presumindo que todo salga ben, as primeiras imaxes próximas sairán o mércores.

Hal Weaver, científico da misión, dixo que o diminuto corpo de 30 quilómetros de ancho é “probablemente o obxecto máis primitivo que se atopou unha nave, a mellor reliquia posible do Sistema Solar”.

New Horizons sobrevoou a superficie de Ultima Thule a unha distancia de 3.500 km para obter fotografías e outros datos. A sonda foi lanzada desde Cabo Cañaveral en xaneiro de 2006 e durante o seguintes oito anos viaxou ao seu primeiro obxectivo: Plutón e as súas cinco lúas: Caronte, Estixia, Nix, Cérbero e Hidra.