Na prehistoria, cando os humanos empezaron a desenvolver sociedades formadas por grupos máis grandes grazas á aparición da agricultura, estes individuos deberon desenvolver normas sociais que supuxeron un cambio da poligamia cara á monogamia. Este feito estivo motivado pola presenza de infeccións de transmisión sexual (ETS) e pola presión do grupo, segundo un estudo que publica a revista Nature Communications.
En poboacións grandes, as infeccións poden persistir, o que fai máis atractiva a monogamia
“Nas sociedades máis pequenas, as infeccións de transmisión sexual non poden persistir no longo prazo, desaparecen debido a sucesos aleatorios, que son tamén máis comúns en grupos pequenos. Por tanto, a poligamia non está en desvantaxe debido a que as infeccións non persisten. Nas poboacións máis grandes, as infeccións son capaces de persistir, e isto é o que fai que a poliginia sexa menos vantaxosa que a monogamia, xa que o nivel medio de infección é maior nos grupos poligínicos que nos grupos monógamas”, explica Chris Bauch, científico da Universidade de Waterloo (Canadá) que lidera o traballo.
Para simular como afectaba a estas sociedades primitivas as infeccións de transmisión sexual utilizouse un modelo baseado en varios axentes. “Isto significa esencialmente que simulamos unha poboación real de cazadores-recoletores e agricultores que actuaban de acordo a certas regras, e vimos como se estendería unha infección entre os individuos de acordo ás devanditas regras. É un pouco como un xogo de computador”, asegura o investigador.
Anteriormente, uns poucos machos apareábanse con múltiples femias
Nas poboacións de cazadores-recolectores temperáns era común que uns poucos machos monopolizaran o apareamento con múltiples femias co fin de aumentar o seu número de descendentes. Nestas pequenas sociedades onde existe un máximo de 30 individuos sexualmente maduros os brotes de infeccións de transmisión sexual son de curta duración e tenden a non ter tan significativo efecto na poboación. Así, nos grupos máis grandes, as infeccións de transmisión sexual converteríanse en endémicas, o que ten un impacto sobre a fertilidade.
“Non temos moitos datos sobre a prevalenza das ETS en poboacións prehistóricas, aínda que hai exemplos de brotes de enfermidades de transmisión sexual de grupos illados de cazadores-recolectores da actualidade. Podemos utilizar estes datos das poboacións modernas para probar o modelo, ese sería un traballo futuro a esta área de investigación”, conclúe Bauch.
