Créditos da imaxe e licenza: NASA, JPL-Caltech, UCLA, MPS,DLR,IDA Composición: Justin Cowart
A NASA en galego

O planeta anano Ceres

Explicación: o planeta anano Ceres é o obxecto máis grande do cinto principal de asteroides do Sistema Solar, cun diámetro duns 950 quilómetros. Ceres óllase...
O que hai unhas semanas parecía un par de manchas brillantes nun cráter de Ceres, agora resulta que son case unha decena: dúas máis grandes e varias pequenas. A maior resolución das imaxes que ven de tomar a sonda Dawn da NASA deste obxecto, o maior do cinto principal de asteroides, revela que hai algo interesante neste pequeno obxecto cósmico. As fotografías captáronse a 13.600 km de distancia entre o 3 e o 4 de maio. Os científicos seguen desconcertados sobre a verdadeira natureza das zonas luminosas, pero avanzan na resolución do misterio: Os investigadores de Dawn sospeitan que o intenso brillo destes puntos "se debe ao reflexo da luz do sol por parte dun material altamente reflectante na superficie, posiblemente xeo", apunta Chris Russell, investigador principal da misión dende a Universidade de California en Los Ángeles (UCLA). Dende o 9 de maio os motores iónicos da nave Dawn impúlsana cara a abaixo. O próximo 6 de xuño situarase a 4.400 km de Ceres, polo que as súas novas imaxes seguro que depararán novas sorpresas.
Fotonautas

As misteriosas manchas brillantes de Ceres

Dawn convértese na primeira nave espacial que chega a un planeta anano. "Vai facer historia", destaca Robert Mase, director do proxecto para esta misión dende o laboratorio JPL da NASA en California (EUA). "O noso equipo está preparado e con moitas ganas de descubrir o que Ceres nos ten reservado". Foto: NASA JPL.
Fotonautas

A nave Dawn chega a Ceres