A actual crise causada pola Covid-19 está a descubrir para unha boa parte da poboación os estritos estándares de tempo e procedementos polos que se rexe a ciencia para garantir, precisamente, que os seus resultados redundan no beneficio da sociedade. Neste sentido, a posibilidade de testar moléculas ou fármacos con utilidade en modelos animais é un importante paso a cumprir. E a empresa BFlow, que acaban de constituír varios investigadores da Universidade de Santiago de Compostela, está á procura de solucións neste aspecto.
A compañía, segundo explica a USC, “ofrece solucións de microfluídica grazas ao deseño personalizado e fabricación por tecnoloxía láser dun chip con microcanais sobre os que se pode realizar cultivo celular e aos que se lles aplica unha simulación de fluxo”. Deste xeito, a súa tecnoloxía permite probar en investigación preclínica “as moléculas e fármacos nunhas condicións moi similares ás dun ser vivo, polo que, empregada antes de pasar o test en animais, permite identificar os mellores candidatos a superar ese test, reducindo e racionalizando así tempo de investigación, custos experimentais e número de animais de experimentación”.
O proxecto de Blow é o resultado de anos de investigación e colaboración entre equipos punteiros na área da microfluídica, fotónica e biotecnoloxía, tanto da propia Universidade, como da Fundación Instituto de Investigación Sanitaria de Santiago de Compostela (FIDIS). Os socios promotores desta nova spin-off son os investigadores María Aymerich, Maite Flores, Ezequiel Álvarez e Alberto P. Muñuzuri. María Seoane será a súa directora.
A solución de BFlow incorpora características únicas en comparación con outras solucións no mercado de “organ-on-a-chip” persoalizadas, como a variedade de opcións de deseño de microcanal e materiais empregados sen necesidade de realización de prototipos, o que converte a BFlow nun colaborador á altura das necesidades dos laboratorios e compañías farmacéuticas no contexto actual. “Unha solución persoalizada, punteira, rápida e económica”, explican os seus impulsores.
As solucións de BFlow teñen ademais un amplo campo de aplicación que van dende o curado de feridas ata a minaría ou o tratamento de residuos, pola súa capacidade de dar información en tempo real para a toma de decisións (monitorización), en situacións que requiran a aplicación de fluxo.
Galardóns
O traballo dos investigadores que agora botan a andar o proxecto de BFlow foi recoñecido por diversos galardóns, entre os que destacan os concedidos pola Real Academia Galega de Ciencias co Premio de transferencia de tecnoloxía Francisco Guitián Ojea e o Premio a Investigadores Mozos Ernesto Viéitez. Asemade, foi certificada como Inicativa Empresarial de Base Tecnolóxica pola Xunta de Galicia. Premiada tamén pola USC como mellor Idea Empresarial, forma parte de Bioincubatech, o programa de incubación para empresas de biotecnoloxía da Universidade.