O xurado do XVII Premio Aresa de Desenvolvemento Rural, un certame promovido de xeito continuado desde o ano 2000 polo grupo empresarial de subministros agrogandeiros Aresa en colaboración coa USC, acordou distinguir con este galardón, dotado con 10.000 euros, a Asociación de Criadores de Ovino e Caprino de Galicia (Ovica).
A candidatura gañadora resultou escollida entre un total de 15 propostas presentadas, logo de que os integrantes do xurado, presidido polo reitor da USC, Juan Viaño, examinaran a documentación recibida e tralas oportunas deliberacións ao respecto. O presidente do grupo empresarial Aresa, Álvaro Rodríguez Eiras, o conselleiro delegado de Calfensa Proxectos, José Ramón Panete Fernández; o vicerreitor de Innovación e Transferencia da Universidade de Córdoba e membro da comisión asesora externa do Campus Terra, Enrique Quesada Moraga, e o vicerreitor de Coordinación do campus de Lugo, Javier Bueno Lema, tamén formaron parte do tribunal encargado de xulgar as candidaturas presentadas ao XVII Premio Aresa de Desenvolvemento Rural. A cerimonia de entrega deste galardón terá lugar previsiblemente o vindeiro 3 de febreiro de 2017 na Facultade de Veterinaria de Lugo, tal e como adiantou Álvaro Rodríguez Eiras.
A Asociación de Criadores de Ovino e Caprino de Galicia (Ovica) fundouse en 1994 por trece gandeiros que confiaban nas posibilidades do sector. Deste xeito foi a primeira e única asociación que logra agrupar a produtores de gando ovino e caprino, tanto de carne coma de leite no conxunto de Galicia. Na actualidade, Ovica, que ten ten maior implantación nas provincias de Lugo e Ourense, conta cun gran numero de asociados/as que representan un importante volume produtivo o que dá boa conta da relevancia e representatividade da asociación nun sector cun grande potencial en Galicia.
Hoxe están asociadas a OVICA un gran número de explotacións de ovino e caprino de toda Galicia, con mais de 45.000 cabezas reprodutoras, que representan arredor do 20% do total do censo de ovino e caprino galego, e mais da metade de todas as explotacións galegas con mais de 100 animais, cifras que dan boa conta da representatividade da Asociación neste sector.