Únete á nosa canle de Whatsapp
O alieníxena non era tal. Para desgraza de ufólogos e amantes dos misterios, a momia atopada en Chile que semellaba ser un ‘marciano’… resulta ser humana. O xenoma destes restos de 15 cm e cabeza cónica atopada no deserto de Atacama corresponde a unha nena con raras mutacións óseas que morreu pouco antes ou despois de nacer.
A momia apareceu fai quince anos, na parte traseira dunha igrexa abandonada no deserto de Atacama e dentro dunha bolsa de coiro. O esqueleto, que tiña dez pares de costelas parecidas ás dun neno de 8 anos, foi vendido no mercado negro e rematou en mans dun coleccionista español afeccionado aos misterios da ufoloxía.
Alcumado cariñosamente “Ata”, o curioso espécime causou gran impresión entre os amantes dos pratos voadores, que creron atopar por fin un visitante extraterrestre. Pero a auténtica natureza de “Ata” é moito máis mundana. A análise forense do xenoma da criatura realizado por científicos da Universidade de Stanford e a de California en San Francisco lograron descifrar o enigma.
Trátase dunha nena humana que faleceu pouco antes ou despois do nacemento. A súa estraña aparencia pódese explicar por un puñado de mutacións xenéticas raras, algunhas xa coñecidas, outras recentemente descubertas, que están relacionadas co ananismo e outros trastornos óseos e do crecemento.
Ademais diso, os expertos aseguraron que os restos teñen o ADN dunha muller cos marcadores ancestrais nativos americanos e europeos que un esperaría de alguén que vivise preto do lugar onde apareceron os restos.
As súas variacións xenéticas identifícana como pertencente á rexión andina habitada polos chilotes. Para os autores do estudo, estes descubrimentos, publicados este xoves na revista Genome Research, enterran a fábula das orixes extraterrestres de “Ata” ao mesmo tempo que poñen de relevo a capacidade das tecnoloxías relacionadas coa lectura do xenoma.
No estudo, os investigadores puideron identificar moitos xenes mutados -de entre máis de 2,7 millóns de variantes no xenoma da momia– que probablemente están relacionados coa forma inusual do seu corpo. “A análise foi aínda máis desafiante cunha cantidade moi limitada de información sobre o espécime e a falta de antecedentes familiares, o que o converte nun caso único”, explicou Sanchita Bhattacharya, investigadora bioinformática do Instituto de Ciencias da Saúde Computacional ( ICHS) na Universidade de California en San Francisco.
A investigación publicada en Genome Research revela que era unha nena
Bhattacharya utilizou unha base de datos chamada Human Phenotype Ontology ( HPO), que relaciona os datos xenómicos cos fenotipos anormais que se atopan nas enfermidades humanas, desde un defecto do tabique auricular ou un orificio nas cámaras do corazón ata anomalías musculoesqueléticas.
Deste xeito, a investigadora atopou 64 variantes xenéticas que encaixaban con problemas no sistema esquelético, que incluían “estatura baixa proporcionada” e “11 pares de costelas”. “Ata” tiña 10 pares, un fenotipo que nunca se observou. Os resultados revelaron tamén mutacións xenéticas a nivel individual, en xenes que causan enfermidades óseas, como escoliosis ou dislocacións, así como outras dúas en xenes implicados na produción de coláxeno.
O estudo confirma algunhas das conclusións dun informe médico pericial realizado en 2007 polo recoñecido forense español Francisco Etxebarria, o mesmo que participou na análise do corpo do presidente chileno Salvador Allende e que revelou a presenza de restos humanos na casa de José Bretón, en prisión por matar aos seus dous fillos, entre outros casos. “Fóra de toda dúbida, é un feto humano momificado”, sinalaba entón o especialista.
